EXTRA

Hoe de Ierse held Troy Parrott zijn carrière weer op de rails kreeg

De Ierse spits Troy Parrott groeide tijdens de interlandperiode in november uit tot de nieuwe held van zijn land na zijn sterke optredens. “Polly wil een cracker?” Wat dacht je van twee doelpunten voor je land tegen Portugal, gevolgd door een hattrick tegen Bulgarije, inclusief een winnende treffer in de 95e minuut om je land naar de play-offs voor het WK te sturen? Troy Parrott mag dan een naam hebben waar je makkelijk een ongepaste vogelgrap over kunt maken, maar inmiddels is hij zeker een spits die serieus genomen moet worden. En dat niet alleen vanwege zijn ronduit indrukwekkende prestaties voor de Republiek Ierland in hun cruciale WK-kwalificatiewedstrijden. De 23-jarige Dubliner is de afgelopen tweeënhalf jaar in alle rust en met indrukwekkende cijfers aan zijn carrière aan het bouwen in Nederland.

Dit is waarom de ongeslagen reeks van Oranje het echte probleem overschaduwt

Met de ruime overwinning op Litouwen (4-0) op deed Oranje wat werd verwacht in de kwalificatiereeks en sloot het Groep G als koploper af, waardoor het zich zonder problemen rechtstreeks plaatste voor het wereldkampioenschap voetbal 2026. De ongeslagen campagne, met zes overwinningen en twee gelijke spelen, benadrukt het kwalitatieve verschil tussen het team van Ronald Koeman en tegenstanders als Malta, Finland, Litouwen en de overige landen in de poule. Het was een toegankelijke groep waarin Oranje het grootste deel van de tijd de baas was, de wedstrijden controleerde en weinig schommelingen kende.

Sinner prijst 'geweldige' zege in ATP Finals op Alcaraz

Jannik Sinner straalde zondag van blijdschap nadat hij een turbulent seizoen op de best mogelijke manier afsloot: hij versloeg rivaal Carlos Alcaraz in twee sets om zijn ATP Finals-titel te behouden. Sinner viel na zijn zege op het laatste toernooi van het seizoen, waar hij sinds de nederlaag in de finale van 2023 tegen Novak Djokovic ongeslagen is, opgelucht en dolblij op de grond.

Haaland loodst Noorwegen langs onthutsend Italië naar eerste WK sinds 1998

Noorwegen heeft zich voor het eerst sinds 1998 weer geplaatst voor een WK, nadat Erling Haaland opnieuw toesloeg in een overtuigende 4-1 zege op Italië. Daarmee verzekerden de Noren zich van een plek op het eindtoernooi van komende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Italië wist zich door pijnlijke nederlagen in de play-offs tegen Zweden en Noord-Macedonië al niet te plaatsen voor de laatste twee WK's; de laatste uitschakeling volgde minder dan een jaar nadat het land in 2021 nog Europees kampioen was geworden.

Hoe lost Arne Slot het Florian Wirtz-probleem op?

Liverpool-ster Florian Wirtz had het opnieuw lastig tegen Manchester City, waarbij zijn tactische inpassing nog steeds een probleem vormt voor Arne Slot. Het is bepaald geen droomstart geweest voor Florian Wirtz sinds hij deze zomer de overstap maakte naar de Premier League voor €125 miljoen.