Learner Tien vervangt Sinner in de Six Kings Slam

Na Sinners seizoensstop kondigden de organisatoren van Six Kings Slam (21-24 okt.) aan dat Amerikaan Learner Tien, nr. 17, hem vervangt.

Jannik Sinner zal niet deelnemen aan de derde editie van de uiterst lucratieve Six Kings Slam (21-24 oktober). De prijsverdeling bedraagt 1,5 miljoen dollar voor elke deelnemer en 4,5 miljoen dollar voor de winnaar, in totaal 6 miljoen dollar, oftewel meer dan 5 miljoen euro. De nummer 1 van de wereld kondigde dinsdag aan dat hij dit seizoen niet meer in actie komt vanwege een blessure aan de rechterknie. Als gevolg daarvan ziet hij af van deelname aan het demonstratietoernooi in Riyad (Saudi-Arabië), waarvan hij de eerste twee jaargangen op zijn naam had geschreven.

Turki al-Sheikh, de voorzitter van de Saoedische algemene entertainmentautoriteit en organisator van de Six Kings Slam, maakte later op de dag via X de naam van zijn vervanger bekend. Dat is verrassend: het betreft Learner Tien, de nummer 17 van de wereld, met een kwartfinale op de Australian Open van dit jaar als beste grandslamresultaat. Hij voegt zich bij Alexander Zverev (2e), Carlos Alcaraz (3e), Novak Djokovic (8e), Alex De Minaur (9e) en Taylor Fritz (12e). Een komisch detail op de poster die zijn deelname aankondigt is dat de linkshandige speler als rechtshandig wordt afgebeeld.

Als een speler zich na de uiterste inschrijf- of terugtrekkingsdatum terugtrekt uit een ATP-toernooi, mag hij in de week van dat toernooi aan geen enkel ander toernooi of speciaal evenement deelnemen.

Geen Ben Shelton (4e), Félix Auger-Aliassime (5e), Daniil Medvedev (6e), Flavio Cobolli (7e), Frances Tiafoe (10e), Arthur Fils (11e), Rafael Jodar (13e), Jakub Mensik (15e), Casper Ruud (24e) of Lorenzo Musetti (25e). De reden is eenvoudig en staat beschreven in het officiële reglement van de ATP, het «ATP Official Rulebook». Hoofdstuk 7, in de sectie gewijd aan terugtrekkingen en straffen, «niet spelen na een terugtrekking», pagina 156.

«Als een speler zich, om welke reden dan ook, terugtrekt uit een enkel- of dubbelspeltoernooi van een Grand Slam, de ATP Tour of de ATP Challenger Tour, of uit de kwalificaties van een ATP- of Challengertoernooi na de deadline voor inschrijving/terugtrekking, mag hij gedurende de week van dat toernooi aan geen enkel ander toernooi of speciaal evenement deelnemen», zo schrijft de ATP voor.

Tiafoe en Musetti stonden die week ingeschreven voor het ATP 250-toernooi van Lyon, Auger-Aliassime, Fils en Ruud namen deel aan het ATP 250 van Brussel en Medvedev aan dat van Almaty. Deze vier spelers konden zich dus niet terugtrekken om in de Six Kings Slam aan te treden. Bleven over Shelton, Cobolli, Jodar of Mensik. Hebben zij de uitnodiging voor de Six Kings Slam afgeslagen? Of kreeg Tien simpelweg de voorkeur boven hen? Geen van deze spelers heeft zich in het openbaar uitgesproken en Turki al-Sheikh heeft de beweegredenen achter deze keuze niet bekendgemaakt.

Wie profiteert aan het einde van het seizoen van de afwezigheid van Jannik Sinner?

Bron: L'Équipe