United: slechtste start in 40 jaar en meer druk op Carrick

Het 1-1 gelijkspel tegen Tottenham op Old Trafford laat het team van Michael Carrick met zes punten uit zes duels, de slechtste start sinds 1986.

De manier waarop de uitslag tot stand kwam, zorgde voor nog meer frustratie. United kwam op voorsprong toen Rodrigo Bentancur in de 78e minuut met rood van het veld werd gestuurd, maar wist niet te profiteren van het overtal. In de blessuretijd scoorde Dominic Solanke en stelde zo het gelijkspel veilig voor de Spurs.

Manchester United kende sinds 1986 niet zo'n slechte start

Volgens gegevens van 'Squawka' zijn de zes punten de slechtste prestatie van Manchester United na zes wedstrijden van een competitieseizoen in 40 jaar tijd. De ploeg won pas één keer aan het begin van deze Premier League en bezet de 12e plaats, slechts drie punten boven de degradatiezone. Tegen Tottenham lag er een uitgelezen kans om de druk te verlichten, maar de ploeg morste opnieuw punten.

Het probleem reikt bovendien verder dan alleen de resultaten. Tottenham slaagde er regelmatig in de eerste druklijn van de thuisploeg te doorbreken en vond zo ruimtes om de defensie aan te vallen.

Youri Tielemans en Kobbie Mainoo hadden moeite wanneer ze grote afstanden op het middenveld moesten overbruggen, wat een kwetsbaarheid blootlegde die ook al in eerdere wedstrijden van het seizoen zichtbaar was. Zodra de eerste druk werd omzeild, had United tijd nodig om het centrale gedeelte te herorganiseren en liet het te veel ruimte vóór de laatste linie.

Carrick heeft nog een groot deel van het seizoen voor zich, maar de slechte start zet zijn functioneren begrijpelijk onder een vergrootglas.

De manager heeft het idee verworpen dat United fysiek minder competitief zou zijn dan andere Premier League-teams. Desondanks blijft het gedrag van het team zonder bal vragen oproepen, vooral wanneer er hoog druk gezet moet worden en grotere ruimtes op het middenveld verdedigd moeten worden.

De komst van Carlos Baleba kan juist op dat punt uitkomst bieden. De middenvelder beschikt over meer fysieke kwaliteiten om meters te maken, ballen te heroveren en duels uit te vechten; eigenschappen die een deel van de kwetsbaarheid uit de eerste speelrondes kunnen wegnemen.

Dat neemt echter niet weg dat er collectieve aanpassingen nodig zijn.

Zelfs met een man meer tegen Tottenham slaagde United er niet in de wedstrijd tot het einde toe te controleren en werd het uiteindelijk afgestraft vanwege opnieuw een moment van wanorde.

Er zijn op dit moment geen aanwijzingen dat de club heeft besloten de trainer te vervangen. Maar na slechts één overwinning in zes duels en de slechtste competitiestart sinds 1986 moet Carrick de tekenen van vooruitgang snel omzetten in klinkende resultaten. Het historische dieptepunt valt op, maar het meest zorgwekkende is iets anders: zes speelrondes later steken dezelfde problemen zonder bal opnieuw de kop op.

Bron: Trivela