Beckham: Messi verdient op zijn leeftijd de Ballon d'Or

Beckham zegt dat Messi de Ballon d'Or moet winnen; Messi (39) leidde Inter Miami naar de Campeones Cup, de eerste prijs van het seizoen.

De aanvaller, die de prijs al acht keer in ontvangst heeft mogen nemen, werd in 2023 voor het laatst verkozen, na het winnen van het WK met Argentinië. Dit jaar kondigde de aanvaller tevens zijn afscheid van de nationale ploeg aan; tijdens de komende FIFA-periode speelt hij nog een afscheidsinterland tegen Benin in het Estadio Monumental de Núñez.

Vanwege zijn prestaties in 2025/26 strijdt Messi voor de Ballon d'Or rechtstreeks tegen onder anderen Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Rodri en Harry Kane. Maar in de Verenigde Staten en binnen het bestuur van Inter Miami is men unaniem over de Argentijn. David Beckham, voormalig speler van de Engelse nationale ploeg, Manchester United en Real Madrid én mede-eigenaar van de franchise uit Florida, ziet het rugnummer 10 als favoriet voor de onderscheiding van het Franse tijdschrift.

"Als je hem zulke dingen ziet doen, en ziet hoe hij op het WK heeft gepresteerd, is er niemand die dit op 39-jarige leeftijd doet, en al helemaal niet op dit niveau," verklaarde Beckham na de triomf van Inter Miami van woensdag.

— Hij verdient het om in aanmerking te komen voor de Ballon d'Or. Naar mijn mening zou hij hem moeten winnen — voegde de oud-speler toe, die in 1999 zelf tweede werd bij de Ballon d'Or-verkiezing.

De Campeones Cup, de trofee die door Inter Miami werd gewonnen, brengt de kampioenen van de MLS en de Mexicaanse Liga MX van hetzelfde seizoen samen. Naast Messi droeg ook Casemiro bij aan de 2-0 overwinning door in de tweede helft te scoren en zo de zege voor het team uit Florida veilig te stellen.

Messi won de Ballon d'Or terwijl hij in de Verenigde Staten speelde

Messi, die in 2023 voor de laatste keer werd uitgeroepen tot beste speler ter wereld, is de enige speler die toen buiten Europa actief was en toch de prestigieuze prijs in de wacht sleepte.

Bij de toekenning van de prijs aan de aanvaller werd rekening gehouden met zijn prestaties voor Paris Saint-Germain en de Argentijnse nationale ploeg in het seizoen 2022/23, en met het begin van zijn periode in de MLS.

In dat seizoen tekende de Argentijn bij de franchise uit Miami, na twee jaar in Frankrijk waar hij samenspeelde met Kylian Mbappé en Neymar, en zocht hij een rustigere omgeving om met zijn gezin te wonen. Inter Miami, dat in zijn korte geschiedenis al over Gonzalo Higuaín had beschikt en in 2018 werd opgericht, haalde de aanvaller binnen als het boegbeeld van een nieuw tijdperk in Florida.

Sinds de komst van Messi won Inter Miami in 2025/26 de MLS en verzekerde het zich van een ticket voor het WK voor clubs van 2025, omdat de FIFA de club selecteerde op basis van het beste resultaat in het reguliere seizoen van de Noord-Amerikaanse competitie in 2024/25. Daarnaast bouwde de club haar nieuwe stadion, het Nu Stadium.

In 115 wedstrijden voor Inter Miami scoorde Messi 100 doelpunten en gaf hij 58 assists. In 2025 verlengde hij zijn contract tot december 2028, wanneer hij 41 jaar zal zijn.

Waarom kan Messi dit jaar de Ballon d'Or winnen?

Omdat hij buiten de Europese markt in een alternatieve competitie speelt, heeft Messi vooraf een minder sterke uitgangspositie in de strijd om de Ballon d'Or. Het WK met Argentinië geeft de nummer 10 echter een reële kans om zijn negende trofee van "France Football" te winnen.

Tijdens het WK in Canada, de Verenigde Staten en Mexico streed Messi rechtstreeks met Kylian Mbappé om de topscorerstitel en eindigde hij als tweede op het toernooi. Hij scoorde acht doelpunten in acht wedstrijden voor de drievoudig wereldkampioen, die in de finale in het MetLife Stadium door Spanje werd verslagen.

Hij klom tevens op naar de tweede plaats op de alltime topscorerslijst van het WK met 21 doelpunten, vlak achter Mbappé, die op 22 staat, en voert met 12 assists het record aan voor de meeste beslissende passes in de WK-geschiedenis.

Het is volkomen mogelijk om de Ballon d'Or te winnen zonder voor een Europese club te spelen. Historisch gezien lijkt dat moeilijker, maar de toenemende kracht van bepaalde competities buiten Europa verandert het landschap. Niets is onmogelijk als het om de Ballon d'Or gaat. "Iedereen kan hem, ongeacht de competitie waarin hij speelt, technisch gezien winnen", meldde "France Football" kort nadat Argentinië zich had geplaatst voor de WK-finale.

Bron: Trivela