Rice (Arsenal) over Ballon d'Or: 'Geweldig als hij wint'

Declan Rice van Arsenal is voor de tweede keer op rij genomineerd voor de Ballon d'Or, na een historisch jaar met club en Engeland (3e WK 2026).

Hoewel hij bij de 30 finalisten zit, weet de speler dat hij moet opboksen tegen grote namen die daadwerkelijk de favoriet zijn voor de prijs. Onder de topkandidaten voor de trofee bevindt zich Harry Kane, landgenoot van Rice, die schitterde bij Bayern München en bij het Engelse team. Alleen al voor de Beieren scoorde hij 60 doelpunten.

— Voor het tweede achtereenvolgende jaar genomineerd, ik ben heel trots. Jullie weten wie ik wil dat er wint. Ik zou het geweldig vinden om Harry Kane te zien winnen. Ik wens hem al het beste toe — verklaarde Rice in de mixed zone na de 1-0 overwinning van Arsenal op Napoli in de Champions League.

Rice schuift rivaliteit aan de kant en duimt voor Kane voor de Ballon d'Or

De aanwezigheid van het tweetal tussen de genomineerden onderstreept tevens de kwaliteit van het seizoen van de Engelse spelers, vooral na de WK-campagne van de nationale ploeg. Kane begon aan het toernooi als een van de belangrijkste sterkhouders van het team en vertolkte een leidersrol tijdens het toernooi met zes doelpunten in zeven wedstrijden, terwijl Rice een belangrijke pion op het middenveld was tijdens de tocht naar de derde plaats.

De prestaties van Engeland op het WK zorgden ervoor dat de spelers van de selectie nog nadrukkelijker in de schijnwerpers kwamen te staan in de strijd om de belangrijkste individuele prijzen van het seizoen. Voor Rice en Kane kwam de campagne met de nationale ploeg bovenop de hoofdrol die beiden opeisten bij hun clubs gedurende de beoordelingsperiode van de verkiezing.

Naast het duo vertegenwoordigt Jude Bellingham van Real Madrid eveneens Engeland op de lijst van 30 genomineerde finalisten voor de onderscheiding.

Bij Arsenal maakte Rice in verschillende toernooien indruk. Aanvankelijk vooral bekend om zijn verdedigende werk en zijn vermogen om het middenveld af te schermen, vergrootte Rice sinds zijn komst naar de Gunners van Mikel Arteta zijn aanvallende invloed.

De speler verscheen steeds vaker in de opbouw van aanvallen en groeide uit tot een van de belangrijkste opties van het team bij standaardsituaties. In totaal was hij goed voor vijf doelpunten en negen assists voor de club uit Londen.

Kane mengt zich op zijn beurt in de strijd om de prijs, geruggensteund door een uiterst productief seizoen bij Bayern München. De 60 doelpunten die hij voor de Duitse club maakte, versterken het gewicht van zijn kandidatuur en plaatsen de aanvaller in een titanenstrijd tegen enkele van de grootste namen in het wereldvoetbal, zoals Kylian Mbappé en Lamine Yamal.

Bron: Trivela