Voorbeschouwing GP Bahrein F1 race 2024
Red Bull torenhoog favoriet voor winst F1 Bahrein Grand Prix
Max Verstappen is kandidaat nummer één om aan het einde van het F1 GP
Wereldkampioenschap op het hoogste podium te staan en zijn vierde F1 GP
wereldtitel op rij te behalen. Het woestijnstaatje Bahrein geeft aankomende
vrijdag 29 februari het startschot van het F1 GP Wereldkampioenschap, dat de
coureurs langs 24 circuits leidt op weg naar de ontknoping in december.
In de buurt van Sakhir, dichtbij de hoofdstad Manam, wordt op het Bahrein
International Circuit de eerste race van het seizoen gereden. Onder kunstlicht.
Net als bij de vorige editie van het F1 GP Wereldkampioenschap start de race
terwijl het nog licht is en is de finish pas na zonsondergang. Het eiland in het Midden-Oosten staat pas sinds vorig seizoen in het boekje van overwinningen van Max Verstappen. De regerend wereldkampioen reed deze Arabische race al veelvuldig, maar wist pas bij de
laatste editie te domineren.
Met kop en schouders
Iedereen kijkt naar Max Verstappen om zijn succes van de race van vorig jaar te
herhalen. Het lijkt er sinds de lancering van de nieuwe RB20 bolide van Red
Bull namelijk op alsof de regerend constructeurskampioen dit seizoen van de
concurrentie is weggelopen. Dit werd ook duidelijk bij de wintertest vorige
week, die niet geheel toevallig ook op het Bahrein International Circuit werd
gehouden. Red Bull steekt er met de auto in ieder geval met kop en schouders
bovenuit en Ferrari lijkt de leiding te hebben over het deelnemersveld daarachter.
Van Charles Leclerc en Carlos Sainz kunnen redelijkerwijs mooie races worden
verwacht, naar aanleiding van hun prestaties tijdens de wintertest. Ook de
wagens van Mercedes en McLaren vallen in de categorie die enigszins mee zouden
moeten kunnen met het geweld van de nieuwe Red Bull lijn.
Het enige dat Red Bull nog van de leg lijkt te kunnen brengen is het oordeel
over teambaas Christian Horner, die grensoverschrijdend gedrag wordt verweten
en alle media-aandacht op eist. Met de belangrijke eerste Grand Prix voor de
boeg wil de racestal waarschijnlijk voorkomen dat Horner het middelpunt van de
belangstelling wordt, alhoewel de koelbloedige Verstappen er waarschijnlijk
geen nacht minder om zal slapen.
Kolfje naar de hand
Op het Bahrein International Circuit liet Verstappen vorig jaar bij de eerste race zijn
absolute dominantie zien. Het terrein is dan ook een kolfje naar de hand van de
Red Bull bolides. Het circuitontwerp van de Duitse architect Hermann Tilke is zeer gevarieerd en daarom een goede eerste test op de F1 GP kalender. Op de drie lange rechte stukken kunnen de wagens met veel vermogen voor verschillen zorgen, terwijl in het tweede gedeelte van het circuit technische vaardigheden van de coureurs worden
verwacht. In deze bochtige sectie zitten doordraaiers verwerkt en worden de
stop-and-go skills getest. Bovendien heeft Bahrein grote uitloopstroken, waardoor inhalen wordt aangemoedigd en er best een aanvallende strijd kan ontstaan, voornamelijk tussen bocht 1 en 4.
Temperatuur en putdeksel
In totaal telt een lap 5,4 kilometer
en moeten de coureurs er 57 rondes uitpersen. De coureurs hoeven deze editie niet
in de rats te zitten over hoge temperaturen in Bahrein, want uitgerekend op de
racedagen is de temperatuur zeer aangenaam. Wel moeten de coureurs beducht zijn
op loszittende putdeksels. Net als vorig jaar november in Las Vegas speelt een
losse putdeksel namelijk al enkele dagen de hoofdrol. Tijdens de testdagen
moest de race twee keer worden stilgelegd vanwege een losgeraakte putdeksel. Om
er voor te zorgen dat het tijdens dit raceweekend niet opnieuw fout gaat, heeft
de organisatie er voor gekozen de afvoerput te vullen met beton. Daarnaast
worden alle andere afvoerputten en bijbehorende putdeksels op het circuit
uitvoerig gecontroleerd om veel chagrijn te voorkomen.
F1 op TV kijken
Net als vorig jaar zijn alle F1-weekenden ook dit jaar te zien bij Viaplay, dat sinds 2023 de uitzendrechten van de Formule 1 heeft in Nederland. De Grand Prix van Bahrein start op vrijdag met trainingen en de race zelf is op 2 maart. Vanwege het tijdsverschil
is de daadwerkelijke race in de meeste tijdzones op zaterdag te zien en is de
kop eraf. Check hier alle starttijden, de circuits en de complete F1-stand.
