Max Verstappen in Austin: kan hij drie races op rij winnen?

Max Verstappen heeft het momentum volledig te pakken. Na maanden waarin een overwinning uitbleef, won de Nederlander eerst de Grand Prix van Bahrein in Maleisië en was hij een week later opnieuw de sterkste in Singapore. Daar bleef het niet bij: Verstappen pakte in Singapore ook poleposition én won de sprintrace.

Van 23 tot en met 25 oktober wacht de volgende uitdaging: de Grand Prix van de Verenigde Staten op het Circuit of The Americas in Austin. En dat is bepaald geen vervelende plek om met deze vorm naartoe te gaan. Verstappen won vier van de laatste vijf Grands Prix op COTA. Kan hij in Texas zijn derde overwinning op rij pakken?

1. Verstappen is bezig aan zijn beste reeks van het seizoen

De ommekeer bij Verstappen begon eigenlijk al vóór zijn eerste overwinning. Op Monza eindigde hij als derde, in Madrid en Baku werd hij tweede en daarna volgden zeges in Maleisië en Singapore.

Dat betekent dat Verstappen inmiddels vijf Grands Prix op rij op het podium is geëindigd. In Singapore was het bovendien overtuigend: vanaf pole reed hij naar de overwinning, met Charles Leclerc op ruim zeven seconden.

Die resultaten hebben ook gevolgen voor de F1-stand. Verstappen staat inmiddels vierde met 221 punten. George Russell op P2 heeft 238 punten en Lewis Hamilton staat derde met 229. Waar Verstappen enkele weken geleden nog behoorlijk ver weg stond, komt dus zelfs de tweede plaats in het kampioenschap weer dichterbij. Kimi Antonelli blijft met 340 punten ruim aan de leiding.

Race Radar: zet Verstappen zijn indrukwekkende podiumreeks ook in Austin voort?

2. Austin is de afgelopen jaren bijna Verstappen-terrein geworden

Ook de historie spreekt in zijn voordeel.

Verstappen won de Grand Prix van de Verenigde Staten in 2021, 2022 en 2023. Na een derde plaats in 2024 stond hij vorig jaar opnieuw op de hoogste trede van het podium. Vanaf poleposition reed Verstappen in 2025 naar de overwinning, bijna acht seconden voor Lando Norris.

Vier zeges in de laatste vijf edities dus. Vorig jaar was hij tijdens het volledige weekend sterk. Verstappen pakte pole voor de sprintrace, won die sprint én won vervolgens de Grand Prix.

Wie meer wil weten over de baan, eerdere winnaars en de historie van de race kan daarvoor terecht op de Club BetCity-pagina over de GP van de Verenigde Staten.

Race Radar: voegt Verstappen een vijfde overwinning in Austin toe aan zijn erelijst?

3. COTA wordt de volgende grote test voor de Red Bull

Dat Verstappen in Singapore kon winnen, was misschien wel belangrijker dan alleen de 25 punten. Marina Bay vroeg namelijk iets totaal anders van de Red Bull dan Sepang een week eerder.

En ook Austin heeft weer zijn eigen karakter. Het 5,513 kilometer lange Circuit of The Americas telt twintig bochten en heeft eigenlijk van alles wat. De snelle richtingswisselingen in bocht 3 tot en met 6 doen denken aan Maggotts en Becketts op Silverstone, terwijl verderop een lang recht stuk en meerdere langzame bochten wachten.

Een goede auto moet hier dus niet alleen snel zijn op het rechte stuk. Stabiliteit in de snelle bochten, mechanische grip in de langzame gedeelten en vertrouwen tijdens het remmen zijn allemaal belangrijk.

Juist daarom is Austin interessant. Red Bull was de afgelopen weken op verschillende soorten circuits competitief. Als dat ook op COTA lukt, begint het steeds minder op een tijdelijke opleving te lijken.

Race Radar: bewijst Red Bull in Austin dat de RB22 inmiddels op ieder type circuit voor de overwinning kan meedoen?

4. Meer tijd om de juiste afstelling te vinden

Er is dit jaar één belangrijk verschil met de afgelopen edities in Austin: geen sprintrace.

In plaats daarvan staat er een regulier raceweekend op het programma, met twee vrije trainingen op vrijdag, een derde training op zaterdag en daarna pas de kwalificatie. Voor Verstappen en Red Bull betekent dat meer tijd om de juiste afstelling te vinden.

Op een circuit met zoveel verschillende soorten bochten kan dat geen overbodige luxe zijn.

Ook de banden worden interessant. Pirelli neemt in Austin de C2, C3 en C4 mee als respectievelijk de harde, medium en zachte compound. Vorig jaar bleek de hardste band nauwelijks populair, waardoor teams vooral met de zachtere compounds werkten.

De trainingen kunnen daardoor dit keer echt waardevolle informatie opleveren over de lange runs en bandenslijtage.

Race Radar: gebruikt Red Bull de extra trainingstijd om Verstappen opnieuw een auto voor de overwinning te geven?

5. Mercedes, Ferrari en McLaren zitten er nog altijd tussen

De recente resultaten van Verstappen zijn sterk, maar eenvoudig wordt Austin zeker niet.

Antonelli voert het kampioenschap met afstand aan en Mercedes bezet met George Russell ook de tweede plaats. Ferrari zit er met Lewis Hamilton en Charles Leclerc eveneens dicht bij, terwijl McLaren vorig jaar met Norris als tweede eindigde in Austin.

Ook Singapore liet zien dat de verschillen klein kunnen zijn. Leclerc stond naast Verstappen op de eerste startrij en eindigde uiteindelijk als tweede. Antonelli pakte P3, terwijl Norris vierde werd.

Daar komt bij dat COTA verschillende kwaliteiten van een auto blootlegt. Ferrari won hier nog in 2024 met Charles Leclerc en bezette dat jaar zelfs de eerste twee plaatsen.

Race Radar: welk team wordt in Austin de grootste uitdager van Red Bull?

Kan Verstappen de Grand Prix van de Verenigde Staten winnen?

De voortekenen zijn in ieder geval bijzonder gunstig. Verstappen heeft vijf podiumplaatsen op rij, won de laatste twee Grands Prix en keert nu terug naar een circuit waar hij vier van de afgelopen vijf edities heeft gewonnen.

De volledige Nederlandse tijden voor de trainingen, kwalificatie en race vind je op de pagina met de F1 starttijden.