Wie kan Iran vervangen als het land zich terugtrekt uit het WK van 2026?

De kans is reëel dat Iran het WK van 2026 niet zal spelen. De grote vraag is dan: wie zou het Aziatische land vervangen als het zich uit het toernooi terugtrekt? Er is een artikel (6.7) in het reglement van het WK dat over terugtrekkingen gaat. Het document legt echter geen enkel duidelijk criterium vast voor de keuze van een eventuele vervanger.

“Als een deelnemende lidbond zich terugtrekt en/of wordt uitgesloten van de Fifa Wereldbeker 26, dan beslist de Fifa naar eigen goeddunken over de kwestie en neemt zij de maatregelen die zij noodzakelijk acht. De Fifa kan besluiten de betreffende deelnemende lidbond te vervangen door een andere bond.”

Waarom kan Irak profiteren van een mogelijke terugtrekking van Iran?

Er is een kans dat Irak de meest waarschijnlijke vervanger van Iran wordt als het land zich vanwege het politieke conflict met de VS uit het toernooi terugtrekt . Daarbij speelt mee dat er nog maar 92 dagen resten tot de start van het WK, dat op 11 juni begint en in de Verenigde Staten, Mexico en Canada wordt gespeeld.

Iran, dat is ingedeeld in groep G samen met België, Egypte en Nieuw-Zeeland, heeft twee wedstrijden gepland in Los Angeles en één in Seattle. De Aziatische ploeg opent het toernooi op 15 juni tegen de Nieuw-Zeelanders.

In dat geval zou het criterium kunnen zijn dat een land wordt aangewezen dat nog meedoet aan de play-offs om de resterende WK-tickets . Nieuw-Caledonië, Jamaica, Bolivia en Suriname staan in de halve finales, terwijl DR Congo en Irak al zeker zijn van de finale.

Resterende WK-tickets

Behalve dat Irak, net als Iran, in Azië ligt, is de ploeg ook de hoogst geplaatste in de Fifa -ranking (58ste) van alle landen die nog strijden om de resterende tickets. Daar komt bij dat Irak finalist is in het minitoernooi van de play-offs, dat voor eind maart op de kalender staat.

Mocht Irak echter via de play-offs zelf een rechtstreeks ticket veroveren en valt de beslissing over de plek van Iran pas ná die kwalificatie , dan zou een andere ploeg voor dat vrijgekomen ticket in aanmerking komen.

Welke opties heeft de voetbalbond bij een terugtrekking van Iran?

Er liggen verschillende scenario’s op tafel als Irak de play-offs wint en zich rechtstreeks plaatst.

• Een van de opties is kwalificatie van Bolivia of Suriname. Een van deze landen neemt het in de play-off-finale op tegen Irak en zou in dat geval als nummer twee van de play-offs alsnog naar het WK kunnen gaan;
• De Verenigde Arabische Emiraten zijn na Irak het Aziatische land dat het hoogst staat op de Fifa-ranking (68ste). Mocht de Fifa prioriteit geven aan landen van hetzelfde continent, dan zou die ploeg de vrijgekomen plek kunnen claimen;
• Tot slot kan ook de Democratische Republiek Congo, de nummer 48 van de ranking en net als Irak finalist in de play-offs, de plek krijgen, als de Fifa vasthoudt aan het criterium dat alleen landen uit de play-offs in aanmerking komen;
• Er is ook een scenario waarin Irak al vóór de play-offs als vervanger van Iran wordt aangewezen. In dat geval zouden Bolivia en Suriname vermoedelijk rechtstreeks om een WK-ticket spelen;
• Ten slotte is er nog de mogelijkheid dat de Fifa beslist dat groep G met slechts drie landen wordt afgewerkt en er geen vervanger aan het toernooi wordt toegevoegd.

Hoe is de situatie van Iran op dit moment?

Ahmad Donyamali, Iraans minister van Sport en Jeugd, heeft benadrukt dat Iran zich na de Amerikaanse aanvallen op het land uit het toernooi zou moeten terugtrekken . Zijn uitspraak volgde op een verklaring van Fifa-voorzitter Gianni Infantino, die had gezegd met Donald Trump te hebben gesproken om de deelname van Iran veilig te stellen.

— Gezien het feit dat dit corrupte regime (de VS) onze leider heeft vermoord, kunnen wij onder geen beding meedoen aan het WK — aldus Donyamali tegenover de Iraanse staatstelevisie.

De woorden van Donyamali zijn nog niet definitief, maar zijn wel een duidelijk signaal van wat er de komende dagen kan gebeuren. De Iraanse voetbalbond (FFIRI) en de internationale voetbalbond hebben zich nog niet officieel uitgesproken.

Bron: Trivela