Red Bull-dilemma: 3 stoeltjes voor 5 coureurs in 2027. Tsunoda en Tsolov dienen zich aan

Lindblad, Lawson en Hadjar azen op contractverlenging, maar de blessure van laatstgenoemde in Zandvoort heeft nieuwe scenario's geopend: te veel coureurs om uit te kiezen en te weinig beschikbare plaatsen. Na de contractverlenging van Verstappen is het nu tijd om knopen door te hakken, ook voor Racing Bulls.

Waar de (voorspelbare) handtekening van Verstappen definitief uitsluitsel heeft gegeven over een van de bolides, heeft de afwezigheid van Hadjar in Zandvoort een bekend probleem weer opgerakeld: wie vult de 3 nog beschikbare stoeltjes bij Red Bull en Racing Bulls voor het seizoen 2027 in?

En zo ontstaan er verschillende scenario's: de huidige vaste coureurs behouden, bekende gezichten terughalen naar het team of inzetten op de nieuwe belofte Tsolov. Het is algemeen bekend dat Red Bull nooit bijzonder veel geduld heeft getoond met coureurs; er worden directe resultaten geëist die geen ruimte laten voor de kleinste fout. Kortom: er wordt gevraagd om een Verstappen 2.0, een fenomeen dat vanaf de allereerste race klaar is om in de punten te rijden.

In dat opzicht lijkt Hadjar de zogeheten "vloek van de tweede Red Bull-coureur" te hebben doorbroken door meteen vanaf het begin goed te presteren en aan de verwachtingen van de renstal te voldoen – mede dankzij het geduld van de nieuwe teambaas Mekies. De blessure van dit weekend heeft de kaarten echter opnieuw geschud en Tsunoda en Lawson de perfecte voorzet gegeven om hun kwaliteiten op het circuit opnieuw te bewijzen.

De gebruikelijke namen

Onder de mogelijke keuzes bevinden zich coureurs die al eerder voor Red Bull hebben gereden. De GP van Nederland was een gouden kans voor de Japanse coureur, die na zijn uitsluiting uit het team voor het huidige seizoen de kans kreeg om terug te keren in de bolide van Racing Bulls.

Tsunoda wond er na de race geen doekjes om en raakte na het behalen van de elfde plaats op de grid de juiste snaar door te verklaren: "Eerlijk gezegd heb ik de afgelopen acht maanden vier keer gereden – de laatste keer was in Abu Dhabi 2025 –, en ik denk dat ik goed werk heb geleverd. Ik vind dat mijn manager en de andere teams me zouden moeten bellen".

Ook Lawson, de vervanger van Hadjar bij Red Bull, greep de gelegenheid met beide handen aan om sportieve revanche te nemen op de Oostenrijkse renstal, die vorig jaar al na de derde GP besloot hem te vervangen. Hij sloot het weekend in Zandvoort positief af met een zevende plaats en liet daarmee een overtuigend goede indruk achter van zijn capaciteiten.

Dan moeten Hadjar, die momenteel bevredigende resultaten boekt met het team, en Arvid Lindblad, die aan het stuur zit van de tweede Racing Bulls-bolide in zijn eerste F1-jaar, nog worden beoordeeld.

Het nieuwe talent

Tot slot is daar de nieuwe belofte, misschien wel degene die van allemaal het scherpst in de gaten moet worden gehouden: Nikola Tsolov, leider in het F2-kampioenschap, huidig coureur in het Red Bull Junior Team-programma en recordhouder qua overwinningen in de geschiedenis van de Formule 3.

Aanstaande donderdag bereidt de Bulgaar zich voor om voor het eerst plaats te nemen in een F1-bolide: de Racing Bulls Vcarb02. Het debuut op Imola zal dienen om de FIA Superlicentie te behalen voor zijn debuut tijdens de vrije trainingen van dit seizoen.

Hoewel de beslissing van het team uit Faenza nog geen bevestiging is van de toekomstplannen, lijdt het geen twijfel dat het toptalent Tsolov nauwlettend in de gaten wordt gehouden door de renstal en een van de mogelijke opties is voor het volgende kampioenschap. Op Imola zullen overigens ook de huidige officiële coureurs van het team aanwezig zijn: Liam Lawson en Arvid Lindblad.

Bron: La Gazzetta dello Sport