Hoe Real Madrid Barcelona van derde titel kan weerhouden

Real Madrid ziet weinig ruimte voor fouten om Barcelona een derde LaLiga-titel op rij te voorkomen; de seizoensstart oogt minder zeker.

Op dit moment bezet de Koninklijke de vierde plaats, zes punten achter Barça, en moet het snel antwoorden vinden om de titelrace niet al vroeg in de competitie uit handen te laten glippen.

Meer nog dan het goedmaken van de achterstand op de ranglijst zal Real de manier waarop het zich op het veld presenteert moeten veranderen. Op meerdere momenten in de wedstrijden ontbreekt bij het elftal de controle die van een selectie vol sterren mag worden verwacht. Er zijn fases waarin de tegenstander erin slaagt te groeien, ruimtes te vinden en de Madrilenen in lastige situaties te brengen.

De wisselvalligheid tijdens het verloop van de wedstrijden is een bijzonder zorgwekkend probleem in een lange competitie, waarin de kampioen doorgaans wordt bepaald door het vermogen om punten te pakken, zelfs wanneer het spel niet briljant is.

Real Madrid: controle tijdens wedstrijden mag geen probleem meer zijn

Real Madrid moet bovenal solider worden.

Niet per se door iedere tegenstander van de eerste tot de laatste minuut te domineren, maar wel door beter het tempo van de wedstrijden te controleren en te voorkomen dat ogenschijnlijk besliste duels veranderen in lastige gevechten. Dit kwam aan het begin van deze campagne al naar voren, zelfs tegen ploegen die op papier minder weerstand zouden moeten bieden.

Buitenshuis is de situatie nog duidelijker. Real verloor van Betis en ging ook onderuit tegen Atlético de Madrid in de stadsderby; resultaten die direct zwaar wegen op de huidige achterstand op Barcelona. Bovendien moest de ploeg veel harder werken dan verwacht om tegenstanders als Espanyol en Elche te verslaan. Het zijn wedstrijden die aantonen dat de Madrileense formatie nog steeds niet de constante vorm heeft gevonden die nodig is voor een kampioenscampagne.

Om het gat te dichten volstaat het niet om alleen te wachten op misstappen van de koploper. Real moet stoppen met punten morsen in duels waarin het als favoriet aan de aftrap verschijnt. In een strijd tegen een Barcelona dat met een verpletterend tempo aan het seizoen is begonnen, zorgt elke speelronde waarin het team van Mourinho punten laat liggen voor extra druk op de komende ontmoetingen.

En het contrast met de rivaal kan haast niet groter zijn. Onder leiding van Hansi Flick won Barcelona alle zeven gespeelde wedstrijden tot nu toe in LaLiga, waarmee het de beste seizoensstart uit zijn geschiedenis in deze competitie neerzette.

De Catalaanse ploeg pakt niet alleen de resultaten, maar laat ook een niveau van automatismen en collectief functioneren zien dat op dit moment beduidend superieur lijkt aan dat van Real Madrid. Het elftal draait als een geoliede machine, vindt regelmatig oplossingen en toont geen enkel teken dat het van plan is om de achtervolgers een handje te helpen.

El Clásico kan het tij doen keren

Bovendien weegt de onderlinge confrontatie extra zwaar mee. Real Madrid krijgt dit seizoen twee keer de kans tegen Barcelona te spelen, en winst in die duels is cruciaal om de titelrace een andere wending te geven. In een competitie waarin de Koninklijke al zes punten achterstaat, betekent een zege op de rivaal immers een directe verkleining van de kloof op de ranglijst.

De eerste El Clásico van het seizoen staat gepland voor 25 oktober. Tot die tijd zal Mourinho oplossingen moeten vinden voor de problemen die in de eerste speelrondes aan het licht kwamen en er vooral voor moeten zorgen dat Real in staat is om als gelijkwaardige partij de strijd aan te gaan.

De opgave is ingewikkeld, juist omdat Barça niet van plan lijkt om af te wachten. De huidige tweevoudig Spaans kampioen is met topsnelheid aan het nieuwe seizoen begonnen en legt zijn wil op aan kleine en middelgrote tegenstanders. Als het dit volhoudt, dwingt het de Madrilenen tot een nagenoeg perfecte inhaalrace.

Daarom vergt de weg om de derde titel op rij te voorkomen veranderingen die verder gaan dan alleen een overwinning in de Clásico. De ploeg van Mourinho moet in wedstrijden beter de controle bewaren, de prestaties in uitwedstrijden omzetten in betrouwbaardere resultaten en misstappen tegen laagvliegers tot een minimum beperken.

En wanneer Barcelona aan de overkant verschijnt, mag Real Madrid de kans niet laten liggen. Als het verschil na slechts zeven speelrondes al is opgelopen tot zes punten, zal elke nieuwe misstap de missie om de Catalaanse overheersing te doorbreken nóg moeilijker maken.

Bron: Trivela