Na een rampseizoen richt Mbappé zich alweer op Les Bleus

De Franse spits van Real Madrid, Kylian Mbappé, gefrustreerd na een tweede seizoen zonder grote prijs met zijn club, richt zijn blik op het WK met het Franse elftal (11 juni tot 19 juli), dat nu zijn grote doel is.

Hij is aangeslagen, vanzelfsprekend, en een beetje versuft door het scenario van die terugwedstrijd in de kwartfinales van de Champions League tegen Bayern München woensdag (3-4), en hij baalt ervan dat hij voor het tweede jaar op rij bij Real Madrid geen enkele grote trofee pakt. Maar Kylian Mbappé is niet van plan de rest van het seizoen op zijn gemak uit te bollen.

Over precies twee maanden begint in New York het laatste hoofdstuk van zijn seizoen 2025-2026 (de eerste wedstrijd van Les Bleus op het WK voetbal is op 16 juni, tegen Senegal in het MetLife Stadium), en dat is bepaald niet het minst glanzende. Vier jaar na de wereldtitel die in Qatar (3-3, 4-2 na strafschoppen) aan Argentinië moest worden gelaten, wordt de aanvoerder van Frankrijk gedreven door revanchegevoelens, door een absolute wil om terug te veroveren wat Les Bleus volgens hem nooit hadden mogen kwijtraken. En dat zou de frustratie over een teleurstellend jaar bij zijn club kunnen wegspoelen.

In puur statistisch opzicht is het seizoen van Mbappé nochtans allesbehalve vlak. Hij maakte 40 doelpunten in 39 wedstrijden, waarvan 36 als basisspeler, en gaf 5 assists. Zijn invloed op de resultaten van Real stond buiten kijf en geen van de twee trainers die hem dit seizoen onder hun hoede hadden, Xabi Alonso en Álvaro Arbeloa, heeft dat ooit ter discussie gesteld.

Spanningen in de kleedkamer van Real

De sfeer in de kleedkamer van de Madrilenen was dit seizoen niet altijd bevorderlijk voor professionele ontplooiing, en hoezeer Mbappé ook probeerde zich daar zo veel mogelijk van af te schermen, hij werd er net als de anderen door geraakt. Het lag hem nochtans zeer na aan het hart om eindelijk een prijs te pakken met Real. Aan het begin van het seizoen schatte hij in besloten kring in dat de grootste kans daarop in de competitie lag.

Bij Real is het al tijd voor de grote schoonmaak

Met inmiddels negen punten achterstand op FC Barcelona en nog zeven speelronden te gaan, weet hij dat alleen een wonder het seizoen van Real nog kan redden, ook al wacht op 10 mei nog een Clásico in Camp Nou. Barça is een tegenstander tegen wie hij graag speelt, tegen wie hij vaak doeltreffend is (12 goals in 10 ontmoetingen sinds het begin van zijn carrière), en aan wie hij, zoals het een echte Merengue betaamt, de weg naar de titel zo moeilijk mogelijk wil maken. Winst in Catalonië zou desondanks maar een schrale troost zijn na de kater van een seizoen zonder prijzen.

Regelmatig contact met Deschamps en de andere internationals

Om te voorkomen dat het seizoen voor hem persoonlijk helemaal als mislukt de boeken ingaat, is er nog de titel van topscorer van La Liga om te verdedigen. Met 23 doelpunten heeft de Fransman maar twee treffers meer dan de verrassende Kosovaarse international van Mallorca, Vedat Muriqi. Opnieuw ‘Pichichi’ worden in La Liga zou zijn erelijst echter niet in de mate aanvullen die hij zich had voorgesteld bij zijn komst naar Madrid, in de zomer van 2024.

Zijn redding moet dus van het Franse elftal komen. Het komende WK is zijn grote project, bijna een obsessie. Sinds het begin van het seizoen heeft de aanvoerder van Les Bleus vaak contact met zijn collega-internationals en met Didier Deschamps. Toen hij niet inzetbaar was door zijn blessure aan de linkerknie, belde de bondscoach hem regelmatig om te horen hoe het met hem ging en zich ervan te vergewissen dat hij in juni fit en klaar zou zijn.

Alles wijst erop dat dat het geval zal zijn. Je kunt je zelfs voorstellen dat de drie Champions League-duels minder in de benen het staf van Les Bleus allerminst slecht uitkomen. Mbappé weet dat een Franse triomf, op 19 juli in het MetLife Stadium in New Jersey, een heel andere kleur aan zijn seizoen zou geven. Hij weet ook dat Lionel Messi in 2022, toen nog bij PSG en uitgeschakeld in de achtste finales van de Champions League, de Ballon d’Or won door ‘alleen maar’ het WK te winnen. En, terloops, door twee keer te scoren in de finale.

Bron: L'Équipe