De knotsgekke ontknoping in de La Liga: 8 clubs lopen degradatierisico

De slotfase van La Liga is veranderd in een mijnenveld. Met nog vijf speelrondes te gaan in de Spaanse competitie lopen acht ploegen nog altijd een reëel risico op degradatie, en het verschil tussen de 13e en de 18e plaats bedraagt slechts drie punten.

De slotfase van de La Liga is een mijnenveld geworden. Met nog vijf speelronden te gaan in de Spaanse competitie lopen acht ploegen nog een reëel risico op degradatie, en het verschil tussen de nummer 13 en de nummer 18 bedraagt slechts drie punten.

Wat voor een groot deel van de middenmoot een rustige jaargang leek te worden, is uitgedraaid op een van de meest onvoorspelbare degradatiestrijd van de laatste jaren. De clubs die erin verwikkeld zijn, zijn, van boven naar beneden:

• Rayo Vallecano
• Valencia
• Mallorca
• Sevilla
• Alavés
• Elche
• Levante
• Real Oviedo

Hoe La Liga in deze degradatiestrijd verzeild raakte

Het duidelijkste signaal van deze kentering kwam twee speelronden geleden, toen voor de derde keer in de geschiedenis van La Liga alle vijf de laagst geklasseerde ploegen in dezelfde ronde hun wedstrijd wisten te winnen.

De rode lantaarn Real Oviedo walste met 3-0 over Celta heen, Levante versloeg Getafe met 1-0, Mallorca declasseerde Rayo Vallecano , Sevilla profiteerde van een met reserves spelend Atlético de Madrid en Elche was Valencia de baas. Een week eerder had Alavés al knap een 3-3 gelijkspel uit het vuur gesleept op bezoek bij Real Sociedad.

In de praktijk betekent dit dat Elche , de nummer 18 en eerste ploeg boven de streep, slechts drie punten achterstand heeft op Rayo , dat 13de staat en zelfs in de halve finale van de Conference League staat . En Oviedo , hekkensluiter, staat “maar” acht punten achter op de nummer 13.

Met nog tien directe confrontaties op het programma tussen clubs die bij de strijd betrokken zijn, en met de bijzonderheid dat LaLiga bij een gelijke stand kijkt naar het onderlinge resultaat, kan elke misstap fataal zijn.

Een clash van speelstijlen binnen dezelfde strijd

Wat deze strijd nog interessanter maakt, is de tactische variatie tussen de betrokken teams. Het gaat niet om het fysieke, opportunistische voetbal dat degradatiegevechten meestal kenmerkt: de uiteenlopende speelplannen maken van deze race iets dat een nadere analyse waard is.

Elche bijvoorbeeld zet onder leiding van Eder Sarabia, voormalig assistent van Quique Setién, in op een gedurfde stijl met veel balbezit. Dezelfde trainer die het bescheiden Andorra naar de Segunda División loodste met 66,6% balbezit – meer dan welke andere ploeg destijds dan ook – herhaalde het kunststukje en promoveerde vorig seizoen met Elche.

In LaLiga werkte die aanpak zeven speelronden lang uitstekend, maar fouten in de opbouw en moeite om de verdedigende druk vol te houden, temperden het momentum. Aan de andere kant van het spectrum staat het Levante van Luis Castro, een van de meest pragmatische ploegen van de competitie.

Met bijna 5.000 passes minder dan Elche dit seizoen, voltooide de club toch meer passes in het strafschopgebied van de tegenstander dan de concurrent – efficiëntie boven volume. Sinds de komst van Castro in december heeft geen enkele ploeg in de Spaanse competitie meer doelpunten na voorzetten gemaakt.

Rayo, Alavés, Mallorca en Sevilla vullen het spectrum verder in, elk met een eigen identiteit: respectievelijk intensiteit in sprints, hoge pressing, een teruggetrokken blok en direct spel.

De goalgetters die kunnen bepalen wie blijft en wie zakt

Sinds het begin van 2026 spelen vier van de meest in vorm zijnde aanvallers van LaLiga juist bij de bedreigde clubs. En dat detail kan in de slotfase doorslaggevend zijn.

De grootste uitblinker is Vedat Muriqi, van Mallorca . De 31-jarige Kosovaarse spits staat slechts twee doelpunten achter Kylian Mbappé in de strijd om de Trofeo Pichichi, de topscorerstitel van de competitie.

Met zijn 1,94 meter is hij een constante dreiging in de lucht – alleen Casemiro van Manchester United scoorde dit seizoen meer kopgoals in de vijf grootste Europese competities. Het was zijn winnende doelpunt tegen Real Madrid dat Mallorca twee weken geleden uit de degradatiezone tilde.

Bij Levante luistert de revelatie naar de naam Espi. De pas 20-jarige aanvaller, die in februari voor het eerst in de basis stond, was in de laatste zes speelronden bij zeven doelpunten betrokken en loste in die periode meer schoten op goal dan welke andere speler dan ook.

Bij Alavés blijft de Argentijn Lucas Boyé de referentie met zijn krachtige stijl, terwijl Federico Viñas, gehuurd van het Mexicaanse León, zes van de laatste elf doelpunten van Oviedo voor zijn rekening nam.

Speelschema en prognoses wijzen op drama in de laatste speelronde

De simulaties van “Opta”, gebaseerd op de sterkte van de selecties, schetsen voor sommige clubs een zorgwekkend beeld. Valencia heeft het lastigste programma: het speelt tegen Atlético de Madrid, gaat op bezoek bij Athletic Bilbao en Real Sociedad en sluit het seizoen in Mestalla af tegen Barcelona. Een ongekende degradatie na 40 jaar kan nog altijd niet worden uitgesloten.

Oviedo en Levante, ondanks de recente opleving, zijn volgens de voorspellingen mogelijk te laat wakker geschud. De felste strijd om het laatste degradatieticket lijkt een driestrijd te worden tussen Elche, Alavés en Sevilla.

Mallorca heeft daarentegen nog vier directe confrontaties voor de boeg, wat zowel een kans als een valkuil kan zijn. Als LaLiga in 2025/26 iets heeft duidelijk gemaakt, is het dat er geen enkele uitslag zeker is tot de laatste speeldag.

Bron: Trivela