Courtois vergelijkt Mbappé en Yamal voor Ballon d'Or

Thibaut Courtois stelt dat Kylian Mbappé genoeg verdiensten heeft voor de Ballon d'Or, terwijl Lamine Yamal voordeliger oogt wat teamprijzen betreft.

In een interview met “DAZN”, enkele dagen voor de ceremonie die aanstaande maandag (26) in Londen plaatsvindt, legde de Belg uit waarom hij van mening is dat de Franse aanvaller de onderscheiding verdient.

— Ik vind dat Kylian het verdient, maar mensen stemmen volgens hun eigen logica.

Die uitspraak vat het door Courtois geschetste dilemma goed samen. Aan de ene kant liet Mbappé cijfers en individuele prestaties zien die hem, naar het oordeel van de keeper, voor zijn concurrenten plaatsen. Aan de andere kant kan Yamal bogen op belangrijke successen met Barcelona en het Spaanse nationale elftal; factoren die de stemming rechtstreeks kunnen beïnvloeden. Voor de Belg weegt het ontbreken van collectieve prijzen in het afgelopen seizoen in het nadeel van zijn teamgenoot, ondanks het getoonde niveau van de Fransman.

Kiezen we iemand die prijzen heeft gewonnen, of iemand die het hele seizoen boven de rest uitstak, ook al pakte hij geen enkele prijs? Ik denk dan vooral aan Kylian. Ik geloof dat niemand individueel beter was dan Kylian, maar helaas hebben we collectief niets gewonnen.

De discussie toont aan hoe moeilijk het is om een definitief criterium voor de uitreiking vast te stellen. Als individuele prestaties de belangrijkste graadmeter vormen, heeft Mbappé sterke papieren om de trofee op te eisen. Wegen de collectieve successen daarentegen zwaarder mee, dan bevindt Yamal zich in een gunstige positie, vooral door zijn successen met Barcelona en de wereldtitel met Spanje.

Courtois erkent voordeel van Yamal dankzij gewonnen prijzen

Courtois en Yamal na de WK-zege van Spanje op België (Foto: Jose Breton / ZUMA Press Wire / IMAGO)

Bij het vergelijken van de twee kandidaten noemde Courtois ook de deelname aan het WK als een belangrijk element in de afweging. Mbappé eindigde het toernooi op de vierde plaats met Frankrijk en werd topscorer van de eindronde. Yamal kroonde zich op zijn beurt tot wereldkampioen met Spanje; een resultaat dat zijn kandidatuur in de individuele strijd versterkt.

De Belgische sluitpost erkende dat de Spanjaard reden heeft om van de Ballon d'Or te dromen, zonder daarbij te stellen dat zijn individuele prestaties die van de Franse spits overtroffen. Volgens Courtois kan het totaal aan resultaten dat Yamal gedurende het seizoen boekte, het verschil maken tussen de twee concurrenten.

— Voor mij speelde Lamine Yamal een iets minder WK, maar hij won wel het WK, de landstitel met Barcelona en kende over het algemeen een goed jaar.

Deze uitspraak onderstreept dat de doelman de verdiensten van Yamal geenszins wegwuift. Integendeel, door te wijzen op de trofeeën die de jonge aanvaller heeft binnengehaald, erkent Courtois de kracht van een kandidatuur die steunt op collectief succes. Het Spaanse toptalent verbindt zijn aansprekende successen bij de Catalaanse club met die bij het nationale team, terwijl Mbappé meer afhankelijk is van de waardering voor zijn individuele optredens om de stemgerechtigden te overtuigen.

Kwestie Rodri wakkert twijfels over criteria verder aan

Rodri won in 2024 de Ballon d'Or (Foto: Newscom / GDA / IMAGO)

Courtois haalde ook de editie van 2024 aan om te illustreren hoe lastig de uitslag van de Ballon d'Or soms te duiden is. Destijds verwachtte de doelman dat Vinícius Junior of Dani Carvajal, zijn ploeggenoten bij Real Madrid, de prijs in ontvangst zou nemen. De winnaar werd echter de Spanjaard Rodri, van Manchester City (tegenwoordig spelend voor Barcelona).

In de ogen van de Belg volstond de EK-titel die Rodri met de Spaanse ploeg veroverde niet om hem dat jaar boven de andere kandidaten te plaatsen. Courtois meende dat de middenvelder individueel niet zijn beste optredens had laten zien, al erkende hij dat het seizoen daarvoor de kandidatuur van de speler juist extra kracht had kunnen geven.

Ik vond dat het niet zijn beste jaar was, ook al won hij het EK met Spanje. Het jaar ervoor, toen City de Champions League won, had hij de prijs volgens mij wel verdiend.

De vergelijking maakt Courtois' standpunt in de huidige strijd begrijpelijk. De keeper vindt het winnen van prijzen niet onbelangrijk, maar betwijfelt in hoeverre dat doorslaggevend moet zijn bij de keuze voor de beste speler ter wereld. Volgens hem kan een collectieve triomf een kandidatuur versterken, zonder noodzakelijkerwijs de individuele superioriteit van de bekroonde speler te bewijzen.

Volgens de Belg maakt de geschiedenis van de verkiezing de uitkomst moeilijk voorspelbaar. De combinatie van statistieken, invloed op het veld, constantheid en trofeeën biedt stemmers volop ruimte voor uiteenlopende interpretaties.

Bron: Trivela