Gepubliceerd: 11-02-2026 • Leestijd: 3 min

FC Noah: de tegenstander van AZ in de Conference League

Het Nederlandse voetbal kreeg de afgelopen weken een harde klap te verwerken. PSV en Ajax strandden in de Champions League, terwijl ook Feyenoord, FC Utrecht en Go Ahead Eagles afscheid namen van de Europa League. Daarmee rust alle Europese hoop op één club: AZ. De Alkmaarders bereikten de tussenronde van de Conference League en treffen daarin het verrassende FC Noah. De Armeense tegenstander is een jonge club, opgericht in 2017 en sinds 2019 actief onder de naam FC Noah. Dankzij forse investeringen, mede afkomstig uit de gokindustrie, groeide de club razendsnel uit tot een dominante kracht in eigen land. Inmiddels lonkt een historisch moment: FC Noah kan als eerste Armeense club ooit de knock-outfase van een Europees toernooi bereiken.

Miljoeneninjectie van Vardges Vardanyan

In de zomer van 2023 nam zakenman Vardges Vardanyan de club over. Met zijn bedrijf Digitain Group – gespecialiseerd in technologie voor de online gokmarkt – bouwde hij een financieel fundament onder FC Noah. Zijn ambities bleven niet zonder resultaat: in het seizoen 2024/2025 veroverde de club zowel de landstitel als de nationale beker. Digitain groeide uit tot marktleider in Oost-Europa op het gebied van goktechnologie. De overname van FC Noah diende mede als promotioneel uithangbord voor het bedrijf. De clubnaam verwijst naar de Bijbelse figuur Noach, die de zondvloed overleefde met zijn ark.

Buitenlandse versterkingen

Met extra budget werd de selectie flink versterkt. Waar de ploeg aanvankelijk vooral uit Armeense spelers bestond, trok de club later diverse buitenlandse voetballers aan. Onder meer Nederlanders als Justin Mathieu, Paul Gladon, Jordy Tutuarima en Ilias Alhaft maakten de overstap. Inmiddels is Imran Oulad Omar nog de enige Nederlander in dienst. De selectie kent verder spelers uit onder meer Ghana, Japan, Congo, Frankrijk en Rusland.

Europese doorbraak

Onder leiding van trainer Sandro Perkovic schreef FC Noah geschiedenis door opnieuw meerdere voorrondes te overleven en zich te plaatsen voor de competitiefase van de Conference League. Daar eindigde de ploeg knap als negentiende, met onder meer zeges op Legia Warschau en HNK Rijeka.

FC Noah – AZ in de Conference League

Op donderdag 19 februari (18:45 uur) ontvangt FC Noah AZ in Armenië. Een week later valt de beslissing in Alkmaar. Voor AZ wacht een bijzondere uitdaging tegen een ambitieuze nieuwkomer op het Europese toneel. Natuurlijk worden ook alle andere wedstrijden in de Conference League aangeboden in ons Sportsbook!

Artikel geschreven door

Maarten Bruijstens-Snaauw

Aanbevolen voor jou

Sport

Bekijk alle

Dit zijn alle winnaars van de Conference League

De Conference League is een Europese voetbalcompetitie die in het seizoen 2021/2022 voor het eerst werd gespeeld. Dit jaarlijkse toernooi wordt georganiseerd door de Europese voetbalbond en geldt als de derde clubcompetitie op het continent, naast de bekende Champions League en Europa League. De Conference League geeft juist kleinere clubs de mogelijkheid om zich op Europees niveau te bewijzen. Hoewel het prijzengeld minder hoog is dan in de andere Europese toernooien, lonken er mooie beloningen: eeuwige roem én een ticket voor de Europa League. Benieuwd welke clubs deze prijs al op hun naam schreven? Bekijk hieronder alle winnaars van de Conference League!

Prijzengeld Conference League

Voor het seizoen 2025/2026 heeft de UEFA een indrukwekkende prijzenpot van €4,4 miljard beschikbaar gesteld voor alle Europese clubtoernooien. Het grootste deel hiervan (74,38%) gaat naar de Champions League, gevolgd door de Europa League (17,02%) en de Conference League (8,60%). Dit houdt in dat de teams die deelnemen aan de Conference League 2025/2026 gezamenlijk een prijzenpot van €285 miljoen mogen verdelen. Hieronder ontdek je hoe dit prijzengeld precies wordt verdeeld!

Favorieten Conference League 25/26

Het nieuwe seizoen van de Conference League staat weer garant voor spektakel. Verschillende sterke teams uit heel Europa maken zich op voor een kans op glorie in het derde Europese clubtoernooi. Nederlandse inbreng is dit jaar beperkt: alleen AZ wist zich via de voorrondes te plaatsen. De Alkmaarders beginnen aan een uitdagende League Fase, waarin ze hun Europese ambities kunnen waarmaken. Benieuwd welke clubs worden gezien als favorieten in de Conference League 2025/2026? Ontdek het hieronder!