Knock-outfase WK 2026: dit zijn de mogelijke tegenstanders van de topfavorieten

De groepsfase van het WK 2026 nadert zijn ontknoping en verschillende topfavorieten zijn hard op weg naar de knock-outfase. Spanje, Frankrijk, Engeland, Brazilië, Portugal en Argentinië behoren opnieuw tot de grootste kanshebbers voor de wereldtitel, maar welke affiches liggen er op de loer?

Mogelijke tegenstanders Spanje

Spanje gaat als koploper van groep H de laatste speelronde in. De Spanjaarden hebben vier punten uit twee wedstrijden en lijken af te stevenen op een plek in de knock-outfase.

Bij groepswinst treft Spanje in de zestiende finale de nummer twee van groep J. Op dit moment is dat Oostenrijk, al maakt ook Algerije nog kans op die positie. Eindigt Spanje als tweede, dan wacht mogelijk een groepswinnaar uit een andere sterke poule.

Mogelijke tegenstanders Brazilië

Brazilië heeft groep C als winnaar afgesloten met zeven punten uit drie wedstrijden. Marokko eindigde als tweede en plaatste zich eveneens voor de knock-outfase, terwijl Schotland en Haïti werden uitgeschakeld.

De Brazilianen kunnen in de knock-outfase onder meer Nederland, Japan of Zweden tegenkomen. Vooral een mogelijke ontmoeting met Oranje zou direct één van de grootste affiches van de zestiende finales opleveren.

Mogelijke tegenstanders Frankrijk

Frankrijk heeft zich met twee overwinningen al verzekerd van een plek in de knock-outfase. Ook Noorwegen staat op zes punten, waardoor de strijd om de groepswinst in groep I nog volledig open ligt.

De Fransen ontlopen in de eerste knock-outronde waarschijnlijk de absolute topfavorieten, maar kunnen later in het toernooi alsnog landen als Argentinië, Brazilië of Spanje treffen.

Mogelijke tegenstanders Argentinië

Argentinië is al zeker van groepswinst in groep J en behoort opnieuw tot de grootste kanshebbers voor de wereldtitel. De regerend wereldkampioen wacht in de zestiende finale vermoedelijk een nummer twee uit een andere groep.

Daardoor lijken de Argentijnen een relatief gunstige route richting de laatste zestien te krijgen, al kan het toernooi daarna snel zwaarder worden.

Mogelijke tegenstanders Portugal

Portugal staat er goed voor in groep K, maar heeft nog werk te verrichten om de groepswinst veilig te stellen. De Portugezen lijken op koers voor de knock-outfase, al is hun definitieve route nog afhankelijk van de laatste groepswedstrijd.

Een mogelijke ontmoeting met Engeland, Frankrijk of Duitsland behoort later in het schema zeker tot de mogelijkheden.

Mogelijke tegenstanders Engeland

Engeland voert groep L aan en lijkt op weg naar de knock-outfase. Als Engeland erin slaagt om groep L te winnen, dan wacht in de zestiende finale een nummer drie uit groep E, H, I, J of K. Dat betekent dat de Three Lions op papier een gunstigere loting kunnen krijgen dan veel andere toplanden, die direct tegen een nummer twee moeten aantreden.

De route van Engeland hangt sterk af van de eindstand in groep L, maar een clash met een ander topland lijkt vrijwel onvermijdelijk als de ploeg de kwartfinales bereikt.