Artikel • Eredivisie • Leestijd: 4 min

Spotlight: Vito van Crooij

In de 1e helft van het seizoen 2024/2025 liet Vito van Crooij zich flink gelden bij NEC. De ervaren aanvaller kreeg de kans om zich te bewijzen in het basiselftal en pakte die kans met beide handen. Van Crooij noteerde een doelpunt en twee assists in de klinkende overwinning op FC Groningen (6-0). Hiermee boekte NEC de grootste zege in maar liefst 48 jaar. Hoog tijd om Van Crooij eens in de spotlights te zetten!

Persoonlijke informatie

Naam

Vito van Crooij

Geboortedatum

29 januari 1996

Geboorteplaats/land

Venlo/Nederland

Lengte

1,79m

Positie

vleugelaanvaller (rechts & links)

Voet

rechts

Nationaliteit

Nederlands

Huidige club

NEC Nijmegen

Contract tot

1 juli 2027

Jeugdopleiding van VVV-Venlo

Vito van Crooij werd geboren op 29 januari 1996 in Venlo. Al op jonge leeftijd sloot de vleugelaanvaller zich aan bij de jeugdopleiding van VVV-Venlo. In maart 2014 maakte Van Crooij op 18-jarige leeftijd zijn debuut in het eerste elftal van de Limburgse club. Enkele weken later vond de pijlsnelle aanvaller voor het eerst het net in de derby tegen MVV Maastricht (2-0). Van Crooij mocht niet veel later een contract voor 2,5 seizoenen ondertekenen in Venlo. In het seizoen 2015/2016 kreeg Van Crooij de Bronzen Stier uitgereikt, de prijs voor het beste talent uit de Eerste Divisie in de 2e periode.

Transfer naar PEC Zwolle

In de zomer van 2018 nam Van Crooij afscheid van VVV-Venlo en koos hij voor een nieuw avontuur bij PEC Zwolle. De jonge aanvaller had een succesvol eerste seizoen, waarin hij met 9 doelpunten clubtopscorer werd. In zijn tweede seizoen verliep het echter minder soepel. Van Crooij bleef zonder doelpunten en verloor zijn plek in de basis. Na twee seizoenen besloot hij terug te keren naar zijn vertrouwde VVV-Venlo. In 2021 degradeerde de Limburgse club uit de Eredivisie, waarna Van Crooij besloot opnieuw een andere weg in te slaan.

Nieuw avontuur in Rotterdam

In juni 2021 werd Van Crooij gepresenteerd bij Sparta Rotterdam. Het seizoen 2021/2022 verliep aanvankelijk moeizaam voor de aanvaller, maar na een trainerswissel begon het tij te keren. Onder de nieuwe leiding van trainer Maurice Steijn kreeg Van Crooij een herkansing, wat hij verzilverde met twee doelpunten in de laatste vier competitiewedstrijden. Het seizoen 2022/2023 werd een absoluut topjaar voor Van Crooij in het shirt van Sparta Rotterdam. Hij wist maar liefst 14 keer te scoren en leverde daarnaast 12 assists af. Op 14 augustus 2022 schreef hij zelfs geschiedenis door al na 8 seconden de bal in het net te krijgen tegen AZ. De doelpuntenmaker scoorde het snelste doelpunt ooit in de Eredivisie.

Overstap naar Al-Wehda

In september 2023 kreeg Van Crooij een bijzondere kans. De Nederlander maakte een lucratieve overstap naar Al-Wehda in Saoedi-Arabië en tekende daar een meerjarig contract. Ondanks zijn ambities verliep het seizoen anders dan gehoopt; Van Crooij speelde 26 wedstrijden voor de club, maar wist geen enkele keer het net te vinden. Na slechts één seizoen bij Al-Wehda keerde hij uiteindelijk weer terug naar Nederland.

Transfervrij naar NEC

Van Crooij kon na zijn vertrek bij Al-Wahda transfervrij op zoek naar een nieuwe club, wat de aandacht trok van verschillende Nederlandse voetbalclubs. Eind september 2024 koos de aanvaller voor NEC, waar hij een contract voor drie jaar tekende. In oktober 2024 maakte hij zijn rentree op de Nederlandse velden in de wedstrijd tegen NAC Breda. In zijn tweede duel, tegen sc Heerenveen (3-0), liet Van Crooij meteen zijn klasse zien met twee doelpunten.