Wie is Manzambi, het wonderkind dat het Zwitserse pragmatisme doorbrak in de WK-zege?

Zwitserland en Bosnië en Herzegovina trapten de tweede speelronde van Groep B op het Wereldkampioenschap af en stelden wat verwachtingen betreft niet teleur: het werd een duel met weinig inspiratie en veel defensieve organisatie. Maar dat draaiboek hield 70 minuten stand en werd vervolgens doorbroken door een wonderkind.

Johan Manzambi verving Dan Ndoye en veranderde volledig het verloop van een duel dat tot dan toe compleet bureaucratisch was. Na slechts drie minuten op het veld opende hij de score en vlak voor de extra tijd maakte hij de derde Zwitserse treffer, waarna de ploeg met 4-1 won. De slechts 20-jarige middenvelder nam de hoofdrol op zich, wist het duel te ontgrendelen dat de ploeg praktisch zeker stelt van plaatsing voor de knock-outfase en vergroot de druk op trainer Murat Yakin om hem als basisspeler te gebruiken.

De uitslag doorbreekt op een bepaalde manier het beeld van een teleurstellend Zwitserland op dit WK, zeker gezien het niveau van zijn tegenstanders. De moeite om het verwachte niveau te halen in de openingswedstrijd en in een groot deel van de tweede speelronde deed de alarmbellen afgaan, maar die werden snel gesust dankzij het talent van Manzambi.

Aan de andere kant kan de Bosnische ploeg goede lessen trekken uit dit duel, want twee derde van de wedstrijd presenteerde zij zich georganiseerd en brutaal aanvallend. De eerste Zwitserse goal en de daaropvolgende rode kaart voor Tarik Muharemovic braken uiteindelijk de weerstand van Edin Džeko en co.

De Zwitserse sensatie op het WK 2026

De 20-jarige aanvallende middenvelder Johan Manzambi is opgeleid bij Servette, in zijn thuisland Zwitserland, maar vertrok al in de jeugd naar het Duitse voetbal, waar hij werd opgenomen in het Onder-19-team van Freiburg . In 2024, toen hij net 17 was, schoof Manzambi door naar het eerste elftal en veroverde hij geleidelijk zijn plaats. Zijn echte doorbraak kwam vorig seizoen, toen hij basisspeler werd bij de traditionele Duitse club en interessante cijfers neerzette.

In 43 basisplaatsen voor Freiburg, dat zelfs de finale van de Europa League haalde , maakte Johan Manzambi zeven doelpunten en leverde hij zes assists, een productie die genoeg was om door Murat Yakin voor het WK te worden opgeroepen. Na een jaar deel uit te maken van de Zwitserse selectie staat de middenvelder nu op vijf doelpunten in 14 interlands, inclusief zijn indrukwekkende en beslissende optreden tegen Bosnië en Herzegovina.

Rechtspoot en fysiek sterk gebouwd, kan Manzambi spelen als aanvallende middenvelder, achter de nummer 9, of als een meer dynamische centrale middenvelder. Het jonge wonderkind valt vooral op door zijn techniek: verfijnde balbehandeling, korte en efficiënte dribbels, en daarnaast levert hij snelheid, vooral in zijn loopacties richting het strafschopgebied.

Zoals deze donderdag te zien was, is een ander verschilmakend aspect zijn beslissingsvermogen en afwerking. Een bijzondere speler met een interessante groeicurve, die deze Europese zomermercato ongetwijfeld in beweging zal brengen.

Bron: Trivela