Swiatek benadrukt dat ‘alles in orde is’ na twee nederlagen op rij

Iga Swiatek benadrukt dat "alles in orde" is ondanks twee nederlagen op rij in de aanloop naar Australian Open, waarbij de nummer twee van de wereld zich "hartstikke stijf" voelt, maar erop vertrouwt dat ze op tijd herstelt voor de seizoensopener onder de Grand Slams.

De Poolse ster ging zondag in de finale van de gemengde landenteamscompetitie United Cup in Sydney met 3-6, 6-0, 6-3 onderuit tegen de Zwitserse Belinda Bencic, nadat ze in de halve finales al kleurloos met 6-4, 6-2 had verloren van Coco Gauff.

Een verbouwereerde Swiatek verloor zeven games op rij tegen Bencic, waaronder een zeldzame ‘bagel’-set (6-0), waarbij een racketgooi en tranen na afloop van de partij haar frustratie onderstreepten.

Het was ongebruikelijk voor de zesvoudig Grand Slam-winnares, die zelden twee wedstrijden achter elkaar verliest. Het gebeurde haar voor het laatst op de WTA Finals in Riyad in november, toen ze verloor van Elena Rybakina en Amanda Anisimova. Daarvoor dateerden haar vorige nederlagen op rij uit 2021.

"Alles is in orde", zei ze na de finale, die Polen met 2-1 won dankzij Katarzyna Kawa en Jan Zielinski, die de beslissende mixed dubbel wisten te pakken. "Ik ben alleen hartstikke stijf. Ik denk dat het eerste toernooi van het jaar het lichaam net even anders raakt dan tijdens het seizoen. Maar ik had vorig jaar een soortgelijke ervaring. 

Ik zorg nu gewoon voor goed herstel, een paar dagen rust.En ik weet ook hoe deze teamtoernooien zijn. Ik hou ervan, maar ze kosten echt ontzettend veel energie. Ik moet nog uitzoeken hoe ik dat in de toekomst beter in balans kan brengen."

Swiatek, die overtuigende zeges boekte op Eva Lys, Nederlander Suzan Lamens en Maya Joint voordat ze tegenover Gauff en Bencic stond, gaf toe dat ze er in de tweede set tegen de Zwitserse fysiek niet echt meer bij was.

"Ik denk dat het een combinatie was van het verliezen van intensiteit, en dat ik me niet zo scherp voelde in mijn bewegingen en in mijn benen. Ik was fysiek niet meer zo precies, zou ik zeggen", aldus Swiatek.

Met Australian Open, die zondag in Melbourne Park van start gaat, heeft Swiatek weinig tijd om haar technische mankementen weg te poetsen, nadat ze zondag tot 36 onnodige fouten kwam tegenover 10 van Bencic.

"We gaan nu werken aan het verbeteren van een paar elementen die deze week niet goed liepen", zei ze. "Er is nog steeds niet veel tijd voor, zeker niet als ik ook nog wat hersteldagen wil hebben. Maar zo is tennis nu eenmaal. Je moet met de flow meegaan. We zullen zien."

Australian Open is de enige Grand Slam-titel die de 24-jarige nog ontbreekt. Ze haalde er al twee keer de halve finales, maar kwam nooit verder. In 2025 verloor ze bij de laatste vier van de latere kampioene Madison Keys.

Bron: AFP Sports