Sorloth, Haaland en Ødegaard: drie Vikings in mineur

Alexander Sorloth, Erling Haaland en Martin Ødegaard, de drie belangrijkste offensieve troeven van Noorwegen, de toekomstige tegenstander van Frankrijk op het WK, zitten om uiteenlopende redenen in een lastige fase.

De oefeninterland die Noorwegen vrijdagavond (20.45 uur) in en tegen Nederland speelt, zal het Franse staf waarschijnlijk geen volledige duidelijkheid geven over het aanvallende potentieel van de Scandinavische ploeg, die nochtans de beste aanval van de EK-kwalificaties was (37 goals in 8 wedstrijden).

De Noren, die het op 26 juni in Foxborough (voorstad van Boston) in de derde speelronde van groep I opnemen tegen Les Bleus, treden in Amsterdam aan zonder Erling Haaland (gespaard), zonder Martin Ødegaard (geblesseerd) en mét een Alexander Sorloth die het aan vertrouwen ontbreekt... Geconfronteerd met verschillende problemen slagen de drie beste Noorse aanvallers er momenteel maar moeilijk in zich in de kijker te spelen.

Haaland uitgeblust De voorbije dagen besteedden de Noorse media veel aandacht aan de activiteiten naast het veld van Erling Haaland, die bekendmaakte dat hij heeft geïnvesteerd in een nieuw onderdeel van het wereldkampioenschap schaken en in de aankoop van een boek uit de 16e eeuw, dat hij schonk aan de bibliotheek van Byrne, de gemeente waar hij opgroeide. Dat nieuws duwt zijn tanende statistieken wat naar de achtergrond, want de 25-jarige spits scoorde slechts 3 keer in zijn laatste 10 wedstrijden met Manchester City, terwijl hij ondanks alles nog steeds de beste schutter van de Premier League is (22 treffers in 29 duels).

Volgens de Noorse bondscoach Ståle Solbakken is die recente terugval te verklaren door de overbelasting van Haaland, de City-speler met de meeste speelminuten dit seizoen (3.418). “Je moet rekening houden met zijn overvolle programma (...), hij heeft een pauze nodig” , aldus Solbakken. De Cyborg wordt daarom vrijgesteld voor de trip naar Nederland en sluit pas weer aan bij de nationale ploeg voor het duel van dinsdag tegen Zwitserland, in Oslo (18.00 uur).

Ødegaard gefrustreerd Sinds het begin van het seizoen heeft Martin Ødegaard een onwaarschijnlijk aantal blessures opgelopen (aan een knie, een schouder, een spier...), waardoor hij 23 wedstrijden van Arsenal in alle competities miste (waaronder de verloren finale van de League Cup zondag tegen Manchester City, 0-2), plus 4 interlands met Noorwegen. “Martin is erg gefrustreerd en humeurig, hij heeft sinds onze 11-1-zege tegen Moldavië (op 9 september 2025) niet meer voor ons gespeeld” , merkte Solbakken onlangs op toen hij het forfait van de Gunner voor deze maartstage bevestigde.

Maar dat de 27-jarige middenvelder in 2025-2026 slechts 13 keer in de basis stond in de Premier League, heeft ook te maken met de concurrentie van Eberechi Eze op de nummer 10-positie. Het verlies van zijn status als onbetwiste basisspeler (wanneer hij niet geblesseerd is) is Ødegaard slecht gevallen. Hij liet al doorschemeren komende zomer te willen vertrekken, terwijl hij nog een contract van drie jaar heeft bij Arsenal.

Sorloth teruggezet Met zijn 1,95 meter en 90 kilo valt Alexander Sorloth zelden niet op. Toch lijkt de reus van Atlético de Madrid de laatste twee maanden meer in de schaduw dan in de spotlights te staan. Op één felle opklaring eind februari na – een dubbelslag tegen Espanyol Barcelona in La Liga (4-2), gevolgd door een hattrick tegen Club Brugge in de Champions League (4-1) – is de 30-jarige spits weer ver teruggezakt. In zijn laatste zeven optredens scoorde hij maar één keer. Zijn cijfers gingen naar beneden op het moment dat ook zijn basisplaats wankel werd.

Vanaf het einde van vorig seizoen en in de eerste helft van deze jaargang had Sorloth er nochtans in geslaagd Antoine Griezmann naar de bank te verdringen. Maar de terugkeer van de Fransman op zijn topniveau, in combinatie met de komst van Ademola Lookman afgelopen winter, heeft de beste Europese “supersub” van vorig seizoen weer naar zijn vorige rol terugverwezen. Griezmann en Lookman, technisch sterker, tillen het combinatievoetbal van Atlético naar een hoger niveau, terwijl Sorloth minder uit de verf komt in de opbouw. In de basis start hij nu eigenlijk alleen nog in de competitie, een La Liga-campagne waar Atlético, vierde op 16 punten van Barça, al een kruis over heeft gezet...

Bron: L'Équipe