Redt Cristiano Ronaldo het Saoedische voetbal?

Saoedi-Arabië zette zijn financiële slagkracht in als middel om het voetbal in het land te ontwikkelen. Aanbiedingen die veel hoger liggen dan die van de grote Europese competities wekken de interesse en hebben al tal van spelers naar clubs in het koninkrijk gelokt. De grootste ster die deze stap zette, was Cristiano Ronaldo.

De bekendste voetballer die deze stap zette, was Cristiano Ronaldo, toen hij een contract tekende bij Al-Nassr. Volgens de voormalige Saoedische minister van Sport, prins Abdullah bin Mosaad, is dat de enige transfer die het geïnvesteerde bedrag echt waard is.

— Ronaldo is de enige buitenlandse speler die dat bedrag waard is, vanwege de wereldwijde exposure die hij de competitie en het land bezorgt. Veel anderen verdienen veel meer dan ze waard zijn — zei hij in het programma “Fi Al-Marama” van de zender “Al-Arabiya”.

Megasalaris van Ronaldo bij Al-Nassr

Volgens persbureau Reuters verdient de Portugese aanvaller naar schatting 211 miljoen dollar (ongeveer 1,1 miljard real) per jaar.

Met Cristiano Ronaldo en megasalarissen trekt de Saoedische competitie buitenlandse spelers aanDe komst van Cristiano Ronaldo naar het Saoedische voetbal heeft er ook aan bijgedragen dat de competitie aantrekkelijker werd. Niet veel later maakten namen als Neymar en Benzema de overstap naar Saoedi-Arabië en onderstreepten daarmee het potentieel van de competitie om het op te nemen tegen het “eurocentrisme” in de sport.

Verdediger Iñigo Martínez, die in de laatste transferperiode bij Al-Nassr tekende, heeft al verteld over het astronomische bedrag dat hem werd aangeboden in zijn contract.

— Als je het aanbod ziet, kun je het niet geloven. Niemand is voorbereid op dit soort contract, ik in elk geval niet. Ik was altijd een pion in het voetbal en ben met veel werk en zweet opgeklommen, maar als je zo’n contract krijgt, is de klap groot, vooral voor je familie — zei hij in een interview met radiozender “Onda Vasca”.

Abdoulaye Doucouré, de voormalig middenvelder van Everton, benadrukte eveneens dat het bod van Neom SC “veel hoger” lag dan dat van de Premier League-club, en dat dit een van de redenen was om op de transfer in te gaan.

Kritiek van prins Abdullah

De enorme bedragen helpen om steeds meer buitenlandse spelers naar het Saoedische voetbal te halen, maar dat is ook een punt van kritiek van prins Abdullah.

Volgens de ex-minister zijn Saoedische spelers “bijfiguren” geworden sinds clubs op wedstrijddagen acht buitenlandse spelers mogen opstellen, en hij pleitte ervoor om die limiet terug te brengen naar zeven internationals. Ook zei hij dat hij meer inzet wil zien op de ontwikkeling van eigen talenten.

— Op dit moment bouwen we een sterke competitie op, maar dat gaat ten koste van het nationale elftal. We hebben een duidelijk plan nodig om ons voor te bereiden op 2034 [wanneer het WK in Saoedi-Arabië wordt gehouden].

Bron: Trivela