Raphinha genoemd als beste Braziliaan in Barcelona

Raúl Varela (La Tribu) zegt dat Raphinha een belangrijke speler van Barcelona is en wordt genoemd in het debat over de beste Braziliaan van de club.

Die uitspraak brengt uiteraard zwaargewichten als concurrentie met zich mee. Ronaldo, Ronaldinho, Rivaldo, Neymar en Dani Alves behoren tot de Brazilianen die een tijdperk hebben gemarkeerd bij Barcelona. Desondanks vindt Varela dat de opgebouwde impact van Raphinha — topscorer van LaLiga, die twee doelpunten maakte bij de seizoensouverture in de Champions League — het al toestaat om hem in hetzelfde rijtje te scharen.

Raphinha's concurrentie met historische Brazilianen van Barcelona

Het argument draait niet alleen om doelpunten. Volgens Varela is Raphinha voor Hansi Flick onmisbaar geworden door het werk dat hij op het veld verricht. "Er ontbreken nog ruwweg vier doelpunten om het debat te openen", stelde de journalist, alvorens zijn prikkelende stelling in te nemen:

"Deze speler genaamd Raphael Dias (Raphinha) staat op het punt de beste Braziliaan te worden die ooit in de kleedkamer van Camp Nou heeft gestaan in het blauw-paarsrood".

De lijst van Brazilianen die bij Barcelona hebben gespeeld maakt de vergelijking lastig. Dani Alves werd bijvoorbeeld de speler met de meeste gewonnen prijzen in zijn carrière (met 43, totdat hij werd voorbijgestreefd door de 46 van Lionel Messi) en had een gigantische impact op de club. Ronaldo Fenômeno liet zijn sporen na door zijn doelpunten en door het buitengewone seizoen 1996/97.

Ronaldinho was het grote symbool van de wederopstanding van Barcelona in het begin van de jaren 2000. Rivaldo speelde eveneens een doorslaggevende rol, terwijl Neymar samen met Messi en Luis Suárez een van de meest memorabele aanvalslinies in de recente geschiedenis van het Europese voetbal vormde.

Varela erkent dat meerdere van deze spelers technisch sterker waren dan Raphinha en buiten het veld ook meer charisma en uitstraling hadden:

"Het waren allemaal indrukwekkende spelers, met een techniek die superieur was aan die van de huidige aanvaller van Flick, en met meer charisma en schijnwerpers op zich dan deze man met zijn bescheiden profiel, die weet te leven in de schaduw die Lamine werpt", analyseerde hij.

Raphinha heeft zijn imago bij Barcelona niet op dezelfde manier opgebouwd als Ronaldinho en Neymar, en hij kwam niet bij de club binnen met de status van een wereldster. Toch is zijn belang seizoen na seizoen gegroeid.

'Raphinha verdient meer erkenning buiten Barcelona'

De Braziliaan is binnen de lijnen ook een steeds grotere hoofdrol gaan opeisen, waarbij hij zelfs de aanvoerdersband overnam. Volgens de presentator zijn dit eigenschappen die niet per se terug te zien zijn in de cijfers, maar die wel verklaren waarom de aanvaller zo belangrijk is geworden voor het team.

"Raphinha hoort bij die categorie spelers die niet zoveel shirts verkoopt als anderen en niet zoveel handtekeningen uitdeelt. Maar als het er echt op aankomt, vindt hij altijd zijn plek in de basiself, op welke positie dan ook, omdat hij een echte joker is die alles doet op het veld", stelde hij.

Raphinha speelt bij Barcelona samen met Lamine Yamal, een van de grootste sterren van de nieuwe generatie in het wereldvoetbal. Ook zonder dezelfde media-aandacht als de Spanjaard heeft de Braziliaan zijn plek weten te behouden en is hij een fundamentele schakel in het elftal geworden.

Volgens Varela is het verschil tussen externe erkenning en intern belang juist een van de redenen waarom Raphinha meer waardering verdient. Zijn betoog eindigt met een nog krachtigere zin: "Dit Barça vliegt omdat degene die met de vleugels slaat Raphinha heet".

"Een speler die gewaardeerd en op waarde geschat wordt door degenen binnen de club, verdient meer erkenning daarbuiten."

Dat zijn naam nu al in deze discussie valt, illustreert hoe groot de transformatie van de Braziliaan binnen de club is geweest. Raphinha arriveerde bij Barcelona onder enig wantrouwen van een deel van de aanhang, en tegenwoordig wordt hij in Spanje beschouwd als een gegadigde voor het pantheon van de grootste Brazilianen van de club.

Bron: Trivela