Messi’s ongewone avontuur in India: van reusachtig standbeeld tot arrestatie

Waar Lionel Messi zich ook bevindt ter wereld, overal drijven voetbalfans het enthousiasme tot het kookpunt. Maar de tour van de ster van Inter Miami door India eindigde in chaos, met een bestorming van het veld en zelfs de arrestatie van de organisator. Het Indiase persbureau "ANI" publiceerde beelden van honderden mensen die het veld op stormden, stoeltjes vernielden, met voorwerpen gooiden, de tribunes onder handen namen en zelfs de doelnetten in het Real Salt Lake-stadion in Calcutta demonteerden.

Messi was aanwezig bij een betaald evenement met plek voor 85.000 mensen. Midden in de chaos duurde het bezoek van de Argentijn uiteindelijk slechts 20 minuten, terwijl oorspronkelijk meer dan een uur was voorzien.

Wat gebeurde er tijdens Messi’s reis naar India?

Om het Real Salt Lake-stadion binnen te komen, betaalden duizenden mensen tot wel 12.000 roepies (ongeveer 718 reais), een bedrag dat boven het gemiddelde maandloon in het land ligt. Samen met Luís Suárez en Rodrigo De Paul werd Lionel Messi met veel feestgedruis onthaald in Calcutta.

De Indiërs maakten zelfs een 21 meter hoog standbeeld ter ere van de aanvallende middenvelder. Het beeld, dat geldt als het grootste ter wereld dat aan Messi is gewijd, toont de 38-jarige speler met de trofee in zijn handen van het WK van 2022.

De aanwezigheid van de Argentijnse ster werd echter ingekort nadat het Inter Miami-trio door een grote groep mensen werd ingesloten. Uit veiligheidsoverwegingen werden Messi en de zijnen met spoed uit het stadion weggehaald, tot grote frustratie van de supporters.

Rajeev Kumar, algemeen directeur van de politie in West-Bengalen, bevestigde aan de pers dat de "hoofdorganisator van het evenement is aangehouden" in het kader van het onderzoek. Volgens persbureau Reuters gaat het om Satadru Dutta, een van de verantwoordelijken voor Messi’s tour door India.

— We nemen maatregelen om ervoor te zorgen dat dit wanbeheer niet onbestraft blijft. En we zullen ervoor zorgen dat de fans naar behoren worden gecompenseerd, verklaarde Kumar.

Onmiddellijke arrestatie

De gouverneur van West-Bengalen, CV Ananda Bose, gaf een persconferentie en eiste de "onmiddellijke arrestatie" van de organisator, evenals terugbetaling van de tickets, bevriezing van de bankrekeningen van de verantwoordelijken en betaling van een schadevergoeding voor alle schade die aan het Real Salt Lake-stadion is toegebracht.

Lionel Messi verbleef in het Hyatt Regency Kolkata, dat een enorme mensenmassa trok en waar de politie "gepast geweld" moest inzetten om de menigte uiteen te drijven. De regeringsleider van de deelstaat, Mamata Banerjee, bood de aanvallende middenvelder via sociale media haar excuses aan voor wat er was gebeurd. Messi’s tour door India omvat ook bezoeken aan Hyderabad, Mumbai en New Delhi in drie dagen. De nummer 10 van Argentinië combineert publieke optredens met culturele evenementen.

Bron: Trivela