Mbappé: "Ik ben hier om het wereldkampioenschap te winnen"

Aanvoerder van het Franse elftal Kylian Mbappé, zondag aanwezig op de persconferentie in Philadelphia, aan de vooravond van de wedstrijd van Les Bleus tegen Irak (maandag, 23.00 uur), herhaalde meermaals dat hij maar één doel voor ogen heeft: de eindzege.

“Er is u dit seizoen (bij Real Madrid) verweten dat u niet genoeg verdedigde. Heeft u daar lessen uit getrokken en inspireert PSG u daarin?” Winnende ploegen inspireren altijd. Wie wint, heeft altijd gelijk. Vroeger was het model het balbezit van Barcelona, daarna de voorhoede van drie bij Real, de intensiteit van Bayern. Nu is het het gegenpressing van PSG. Het is duidelijk dat winnende teams altijd een voorbeeld zijn voor de voetbalwereld. Maar nu zitten we in het nationale teamvoetbal, dat is weer iets anders.

Lijkt deze groep van Les Bleus dit jaar meer op die van 2018 of die van 2022? We zitten in de continuïteit. Als we het over het veld hebben, zijn we een meer aanvallende ploeg, meer naar voren gericht. Maar als groep zitten we in de continuïteit. Het is de evolutie van de handtekening van de coach (Didier Deschamps) gedurende veertien jaar, zijn methode en de komst van een heleboel jonge talenten. We weten dat de weg heel lang zal zijn. We hebben pas één wedstrijd gewonnen (3-1 tegen Senegal). Morgen (maandag, 23.00 uur, tegen Irak) wacht ons een lastige. We proberen niet te ver vooruit te kijken, want een wereldkampioenschap is onvoorspelbaar.

Is de centrumspitspositie nu uw voorkeurspositie? Ik weet het niet. Natuurlijk voel ik me op dit moment goed, maar ik denk niet dat dat door de positie komt. Ik heb drie WK’s gespeeld: één rechts, één links, nu in de punt. Dat laat zien dat de positie niet zo belangrijk is. Het draait allemaal om de manier van spelen. En ook om het type tegenstander waartegen we spelen. Ik voel me goed op alle drie de posities in de voorhoede. Zolang ik speel, komt de rest vanzelf.

Ziet u zichzelf hier, in de Verenigde Staten, met een missie? Ik wil de geschiedenis van mijn land schrijven. Ik ben me volledig bewust van wat een wereldkampioenschap is. Ik ben hier om plezier te hebben. Om dag na dag te genieten. Ik weet dat ik kwaliteiten heb, maar je moet het laten zien op het allergrootste podium.

Wat vindt u van uw connectie met Michael Olise? Michael is een uitzonderlijke speler, een type dat iedereen bevalt. We hebben die connectie met Michael omdat hij perfect op elkaar is afgestemd. In die wedstrijd (tegen Senegal) hebben we Michael en mij inderdaad meer gezien. Maar misschien zijn het morgen (tegen Irak) twee andere spelers die meer zullen uitblinken. We zijn ons bewust van de kwaliteit die we voorin hebben.

“Lionel Messi is, dat is duidelijk, de beste aanvaller ter wereld, samen met Cristiano (Ronaldo)”

Maandag, tegen Irak, speelt u uw 100e interland en u kunt dichter bij het doelpuntenrecord op een WK komen, dat gedeeld wordt door Leo Messi en Miroslav Klose (16 doelpunten). Het is altijd een genoegen om voor het nationale team te kunnen spelen. Groter dan het nationale elftal bestaat niet. 100 is een historisch getal, maar het belang van de wedstrijd gaat voor. Wat het record betreft: ik wist dat Leo zou scoren (een hattrick tegen Algerije). Het is Messi, hij scoort altijd. Ik ga proberen te blijven scoren, maar het belangrijkste is het wereldkampioenschap winnen.

De blik van Bixente Lizarazu: “Kylian Mbappé is uitstekend in de punt in het systeem van Deschamps”

U doet mee aan uw derde wereldkampioenschap. Hoeveel denkt u er te spelen? Ik ben er niet meer bij als ik 40 ben, dan hebben jullie me er al uitgewerkt (hij glimlacht). Ik projecteer mezelf niet. Ik probeer alleen dit WK te winnen, van het moment te genieten en goed te spelen.

Wie is volgens u op dit moment, tijdens dit wereldkampioenschap, de beste aanvaller? Lionel Messi, dat is duidelijk. Hij is de beste ter wereld, samen met Cristiano (Ronaldo). Ik doe er aan mijn kant alles aan om vooruitgang te boeken en mijn ploeg te helpen het wereldkampioenschap te winnen. De rest is een discussie voor de journalisten.

Wat vindt u van de drinkpauzes tijdens dit wereldkampioenschap? Als mijn ploeg domineert, zeg ik dat het het tempo eruit haalt. Als het warm is, zeg ik dat ik blij ben. Voor dit soort vragen moet je spelers niet om hun mening vragen, wij zijn windvanen. Bij dit soort nieuwe regels moppert iedereen in het begin, het kost tijd voordat het in de hoofden zit.

We zagen u, daags na Frankrijk-Senegal, de training van de reserves van bovenaan de tribune gadeslaan. Kriebelt het trainersvak nu al bij u? En speelt het idee om uw carrière in de VS af te sluiten ergens in uw achterhoofd? Ik denk niet per se aan trainer worden. Ik ben gewoon een liefhebber van het spel. Ik kijk graag naar wedstrijden, ik houd ervan te begrijpen. Ik probeer altijd te begrijpen wat er gebeurt. Wat de Verenigde Staten betreft: natuurlijk, ik heb altijd gehouden van die cultuur waarin ambitie grenzeloos is, waar men niet bang is om te zeggen wat men wil bereiken. Wie weet, misschien ooit? David vraagt me – David Beckham – of ik zou willen komen. We zullen zien.”

Bron: L'Équipe