Man City-fans moeten geduld hebben voor uitspraak in beroepszaak

De club werd door een onafhankelijke commissie schuldig bevonden aan het overtreden van de financiële regels van de Premier League gedurende een periode van negen seizoenen, waarbij de uitspraak op 29 september openbaar werd gemaakt.

Fans moeten geduld hebben met betrekking tot de uitkomst van het beroep in de Manchester City-zaak, omdat er “geen ruimte voor twijfel mag zijn”, aldus een topman op het gebied van sportintegriteit.

De commissie oordeelde dat City duidelijk de intentie had om de regels te overtreden door inkomsten op te blazen of kosten te drukken met meer dan £900 miljoen via een reeks "schijn"-constructies, om zo het overtreden van de financiële reglementen van de competitie en de UEFA te voorkomen.

De club is in beroep gegaan tegen de beslissing van de commissie, wat betekent dat het Engelse hoogste niveau doorgaat zonder een definitieve uitkomst of wetenschap van welke sancties, indien van toepassing, de club te wachten staan.

Voetbalfans reageren op de uitspraak over de 115 aanklachten tegen Manchester City; sommigen pleitten voor degradatie naar League Two, terwijl anderen bovenal een snelle reactie wilden.

Dat heeft er bij sommige waarnemers toe geleid dat er vraagtekens worden geplaatst bij de integriteit van wat zich de rest van het seizoen op het veld afspeelt, maar Emanuel Macedo de Medeiros, medeoprichter en algemeen directeur van de Sport Integrity Global Alliance (SIGA), benadrukte dat de overstijgende prioriteit moet zijn dat het recht zegeviert.

“Ik begrijp de frustratie van de fans, en ik begrijp ook de angst van de fans, vooral degenen die Manchester City volgen en steunen,” zei hij tegen het persbureau Press Association.

“Dit is voor niemand een prettige situatie, maar de wet is de wet, en die moet te zijner tijd worden toegepast, zonder restricties.

“Als jurist weet ik dat gerechtigheid soms traag geschiedt. Dat komt niet doordat degenen die met de procedures zijn belast lui zijn, of hun plichten verwaarlozen. Het is omdat er geen ruimte voor twijfel mag zijn. Er mag geen ruimte zijn voor fouten.

“Er mag geen sprake zijn van een schending van de grondwettelijke rechten die toekomen aan degenen die worden onderzocht of beoordeeld. Maar ik denk dat we gerust kunnen zeggen dat het proces zijn einde nadert.”

Medeiros, die sprak tijdens de Sport Integrity Action Month, benadrukte dat het belang van de zaak niet kan worden onderschat.

“Dit is ook een test, niet alleen voor de Premier League en de geloofwaardigheid van het hele systeem, het is een test voor het voltallige Europese voetbal,” zei hij.

“Er zijn rivieren van inkt over gevloeid en uren en uren aan publiek debat aan gewijd. Het is een zaak van het allergrootste belang voor de voetbalgemeenschap.

“Maar er is geen reden om te speculeren over een eerlijke rechtsgang, en ik ben er vrijwel zeker van dat de zaak eerder vroeger dan later zal worden afgerond. Rechtvaardigheid geschiedt wanneer het op het juiste moment geschiedt, en ik denk dat iedereen zich daarvan bewust is en zich bewust is van zijn verantwoordelijkheden.”

De commissie stelde vast dat City een constructie met "verhulde financiering" hanteerde, waarbij bedrijven uit Abu Dhabi een fractie betaalden van het bedrag dat in de boeken van de club stond genoteerd, terwijl het restant werd voldaan door de Abu Dhabi United Group (ADUG), het bedrijf waarmee sjeik Mansour eigenaar is van de club.

Van die constructie werd vastgesteld dat deze de inkomsten over de periode van negen seizoenen tussen 2009-10 en 2017-18 met meer dan £830 miljoen had opgeblazen.

Ook werd geoordeeld dat de club de inkomsten uit portretrechten met bijna £74 miljoen te hoog had voorgesteld, en de verplichtingen voor personeelscontracten met bijna £17 miljoen te laag had ingeschat.

City verklaarde dat het besluit “duidelijke materiële fouten bevat, zowel juridisch, principieel als feitelijk, en ongefundeerd is”.

Ferran Soriano, algemeen directeur van City, vertelde medewerkers in een video dat de commissie was meegegaan in de “samenzweringstheorie” van de Premier League.

Bron: PA Media