Hij is de moderne 'nummer 9': Kane heeft de Ballon d'Or verdiend

Van doelpunten tot het vermogen om het team te laten draaien: de Engelsman van Bayern heeft de rol van centrumspits getransformeerd, terwijl Mbappé boet voor het ontbreken van trofeeën en Yamal zijn afspraak met de toekomst uitstelt.

We juichten voor de zalige, brutale en ongelooflijk getalenteerde jeugd van Lamine Yamal, maar op de overwinning van Harry Kane valt niets af te dingen. Een Londenaar die in zijn eigen stad werd bekroond, nadat hij op het gebied van collectieve en individuele prijzen een zware prijs had betaald voor zijn schier eeuwige liefde voor de Londenaren van Tottenham, de club die hij een eeuwigheid in zijn hart droeg. In 2023 besloot Kane dat hij het verdiend had om de navelstreng door te knippen die hem 19 lange jaren aan de Spurs had gebonden, en vertrok hij naar Beieren.

In München bleef hij scoren, verloor hij verrassend zijn eerste Bundesliga, maar transformeerde hij vervolgens in de beste aanvaller ter wereld wat betreft compleetheid, veelzijdigheid in zijn bewegingen en tactisch inzicht. Terwijl hij tientallen en tientallen doelpunten bleef maken, stelde de Londenaar zich bij Bayern in dienst van het elftal en vooral van twee wervelwinden als Luis Díaz en Michael Olise, en in het nationale team bouwde hij een schitterende connectie op met Jude Bellingham. Kane werd geboren en brak door als een klassieke 'nummer 9', maar ontpopte zich door de jaren heen tot het prototype van de moderne '9': meevoetballend, betrokken en verbindend.

Tot nu toe was hij in de afgelopen 8 edities 7 keer in het klassement van de Ballon d'Or verschenen – een teken van enorme continuïteit –, maar was hij nooit verder gekomen dan de tiende plaats, een bescheiden resultaat dat hij driemaal behaalde. Op 33-jarige leeftijd sleept hij een prijs in de wacht die geldt voor dit jaar 2026, maar evenzeer voor zijn briljante carrière.

De spits van Bayern legde de juryleden het verbluffende visitekaartje voor van 73 doelpunten in 65 wedstrijden voor club en land, won de dubbel in Duitsland en leidde Engeland naar het beste WK-resultaat sinds de winst in 1966. In de Champions League strandde hij in de ongelooflijke, verloren halve finale tegen Paris Saint-Germain; een geweldig toernooi dat werd opgeluisterd door 14 treffers. Eentje minder dan Kylian Mbappé.

Die meldde zich in Londen zonder prijzen, maar met een vrachtlading aan goals: topscorer in La Liga, in de Champions League en op het WK, waar hij de geschiedenisboeken van het toernooi herschreef wat betreft het aantal doelpunten, door over drie edities verdeeld op 22 treffers in evenveel wedstrijden te komen en daarmee de 16 goals van Klose, de vorige recordhouder, weg te vagen.

De 'Kyller' van Madrid zette een ongekende zelfpromotiecampagne op touw, wat eerlijk gezegd weinig elegant was, en sleepte Lamine Yamal daarin mee. Kane bleef (vrijwel) stil en liet zijn voeten spreken. Mbappé verkocht zichzelf als de beste reclamemaker, maar betaalde de tol voor het gebrek aan prijzen; iets wat extra opvalt als je voor Real Madrid en Frankrijk speelt.

Men zegt dat hij (vrijwel) alleen aan zichzelf denkt, zowel binnen als buiten de lijnen. En daar zit meer dan een kern van waarheid in. Lamine Yamal had de prijzen wel, en niet de minste ook: La Liga met Barça en het WK met Spanje. Hij noteerde 25 doelpunten en 20 assists.

Maar hij betaalde de prijs voor een wereldkampioenschap waarin hij herstellende was van een spierblessure die hem bijna van de reis naar Amerika had beroofd.

De tiener van Barça scoorde slechts één keer op het WK en dat deed enigszins afbreuk aan zijn bijdrage aan de tweede ster van La Roja, al was die nog altijd aanzienlijk. Na de tweede plaats achter Dembélé in 2025 volgde nu dit... De toekomst is uiteraard van hem: het jochie dat fysiek opgroeide in de rauwe buitenwijken van Barcelona en voetballend werd gevormd door de magie van La Masía is nog altijd pas 19 jaar en heeft al 3 Spaanse landstitels, een WK en een EK op zak – trofeeën die voor de Engelsman Kane telkens in rook opgingen, dikwijls op een zucht van de finishlijn. Harry is 14 jaar ouder dan Lamine en mocht gisteravond een meer dan verdiende onderscheiding in ontvangst nemen. De strijd om de editie van 2027 is al begonnen.

Bron: La Gazzetta dello Sport