Djokovic mist ATP Finals na vroege uitschakeling in Parijs

Novak Djokovic is woensdag uit de Paris Masters gevlogen nadat de 24-voudig grandslamkampioen in de tweede ronde met 2-6, 6-3, 6-3 verloor van de Australische qualifier Rinky Hijikata.

De schokkende nederlaag tegen de nummer 83 van de wereld maakte een einde aan de hoop van de 39-jarige Serviër om zich later deze maand te kwalificeren voor de ATP Finals.

Djokovic vertelde journalisten na afloop dat zijn plan voor de komende weken "gewoon rusten" was.

"Ik kijk ernaar uit," voegde hij toe.

Nadat hij door de eerste set heen was gewandeld, bevond Djokovic zich al snel in een heuse strijd.

Hijikata brak Djokovic in de achtste game van het tweede bedrijf voordat hij de set uitserveerde om een beslissende set af te dwingen.

De derde set sleepte zich voort totdat de Serviër bij een stand van 3-3 op eigen service bezweek en zijn op voorhand kansarm geachte tegenstander uitzicht op de overwinning bood, die deze met een tweede break prompt greep om de wedstrijd in stijl te beslissen. 

Djokovic, zevenvoudig kampioen in Parijs, zei dat hij "uiteraard teleurstelling" voelde "over het verliezen van een wedstrijd waarvan ik het gevoel had dat ik die de eerste set domineerde".

Maar hij overlaadde Hijikata met lof voor de manier waarop deze reageerde.

"Hij was scherp, ik serveerde minder goed en hij speelde eerlijk gezegd gewoon waanzinnig. Hij miste niet, hield de bal laag en leverde simpelweg een geweldige prestatie," zei Djokovic.

"Hij speelde echt fantastisch tennis en het was mijn eigen schuld dat ik de controle over de wedstrijd uit handen gaf."

De voormalige nummer één van de wereld volgde de huidige aanvoerder van de wereldranglijst Alexander Zverev met een aftocht uit de Paris Masters op een dag vol verrassingen.

Spelers uit de top acht van de plaatsingslijst Daniil Medvedev, Frances Tiafoe en Alex de Minaur liepen allen eveneens tegen nederlagen in de tweede ronde aan.

Bron: AFP