Arsenal in het voordeel nadat Man City wordt gestuit in spectaculair duel met Everton

Een treffer van Jeremy Doku in de blessuretijd bezorgde Manchester City nog een 3-3 gelijkspel bij Everton, maar een ineenstorting na rust gaf maandag de regie in de strijd om de landstitel weer uit handen en terug aan Arsenal.

Keane ontsnapt aan rood

Twee zeges van Arsenal sinds City voor het laatst in de competitie in actie kwam, hadden de druk op de ploeg van Guardiola flink opgevoerd. Het eerste elftal van City had ruim anderhalve week geen serieuze wedstrijd gespeeld, omdat Guardiola vorig weekend in de gewonnen FA Cup‑halve finale tegen Southampton flink doorwisselde.

De bezoekers oogden fris in plaats van roestig, terwijl Everton in de eerste helft praktisch volledig werd teruggedrongen in en rond het eigen strafschopgebied. De druk van City betaalde zich twee minuten voor rust eindelijk uit toen Rayan Cherki Doku vond, die de bal prachtig in de rechterbovenhoek van het doel van Jordan Pickford krulde.

Het had er voor de Toffees voor rust nog beroerder uit kunnen zien, maar Michael Keane kwam weg met slechts een gele kaart voor een wilde charge op Doku. Die beslissing bleek cruciaal, want City betaalde daarna een hoge prijs voor een reeks elementaire verdedigingsfouten. Twee keer negeerden de mannen van Guardiola de waarschuwingen dat een Evertonse gelijkmaker in de lucht hing.

Gianluigi Donnarumma stompte een inzet van Iliman Ndiaye recht het gevaargebied in, maar Merlin Röhl reageerde niet scherp genoeg op de rebound. Ndiaye kreeg daarna een reuzenkans na een fout van Matheus Nunes, maar kon de boomlange Italiaan in het doel van City opnieuw niet passeren.

Toen de gelijkmaker uiteindelijk toch viel, was City opnieuw de architect van de eigen ondergang. Een te zacht terugspeelballetje van Marc Guehi gaf Barry de eenvoudige taak om de bal langs de kansloze Donnarumma te schuiven.

Even later leidde opnieuw een nonchalante fout van City tot de tweede treffer van Everton. Ditmaal werd Abdukodir Khusanov op balverlies betrapt door Ndiaye en alleen gered door een uiterste sliding van Guehi.

Maar uit de daaropvolgende corner torende O'Brien boven iedereen uit om de bal binnen te koppen. Barry tikte de derde Everton-treffer binnen uit een van richting veranderd voorzet van Röhl, nadat City volledig werd overlopen door een razendsnelle counter. Binnen enkele seconden hadden de bezoekers echter weer een sprankje hoop, want direct vanaf de aftrap stuurde Mateo Kovacic Haaland weg, die het verschil halveerde. Doku gaf in de slotseconden een mokerslag aan Everton's hoop op Europees voetbal volgend seizoen. Maar het lijkt te weinig, te laat om City's kansen op een zevende titel in negen jaar alsnog te redden.