Favorieten Vuelta 2026: wie wint de Ronde van Spanje?

De Vuelta a España 2026 is begonnen en de grote favoriet heeft direct van zich laten horen. Tadej Pogačar won de openingstijdrit in Monaco en draagt na de eerste twee etappes nog altijd de rode leiderstrui. Maar wie zijn naast de Sloveen de belangrijkste favorieten voor de Vuelta 2026? In dit artikel zetten we de kanshebbers voor de eindzege en de Nederlandse deelnemers op een rij.

Topfavoriet Vuelta 2026

Tadej Pogačar

Er is voorafgaand aan én na de openingsritten één duidelijke topfavoriet voor de Vuelta 2026: Tadej Pogačar. De Sloveen won eerder dit jaar voor de vijfde keer de Tour de France en ontbreekt nog altijd op de erelijst van de Ronde van Spanje.

Pogačar reed de Vuelta tot dit jaar slechts één keer. Tijdens zijn debuut in 2019 eindigde hij op twintigjarige leeftijd direct als derde en won hij drie etappes. Sindsdien groeide hij uit tot een van de succesvolste ronderenners van zijn generatie. Naast zijn vijf Tourzeges won hij in 2024 ook de Giro d'Italia.

Zijn tweede deelname aan de Vuelta begon uitstekend. Pogačar won op zaterdag 22 augustus de 9,4 kilometer lange openingstijdrit door Monaco en veroverde daarmee voor het eerst in zijn carrière de rode leiderstrui. Na de tweede etappe behield hij de leiding.

Een eindzege in Granada zou betekenen dat Pogačar voor het eerst alle drie de Grote Rondes op zijn naam heeft staan.

Heb je nog géén account bij BetCity? Maak dan een transfertje naar dé bookmaker van Nederland en scoor een welkomstbonus naar keuze: €50 aan Free Bets of €250 bonusgeld.

BetCity is van alle markten thuis. Voetbal, tennis, Formule 1, basketbal en natuurlijk wielrennen!

Outsiders Vuelta 2026

Dat Pogačar de te kloppen renner is, staat buiten kijf. Toch staan er meerdere renners aan de start die hopen de Sloveen in de bergen onder druk te zetten.

Primož Roglič

Primož Roglič weet als geen ander hoe je de Vuelta wint. De Sloveen schreef de Ronde van Spanje in 2019, 2020, 2021 en 2024 op zijn naam en staat daarmee op vier eindzeges.

Een vijfde overwinning zou Roglič alleen recordhouder maken. Zijn uitgangspositie is dit jaar wel anders dan bij eerdere deelnames. Red Bull-BORA-hansgrohe temperde vooraf de verwachtingen rondom zijn klassementsambities en wil zijn vorm gedurende de ronde beoordelen.

In de openingstijdrit verloor Roglič 22 seconden op Pogačar. Dat verschil is na twee dagen vanzelfsprekend nog klein genoeg om in de bergen iets aan de onderlinge verhoudingen te veranderen.

João Almeida

Ook João Almeida behoort tot de belangrijkste uitdagers. De Portugees eindigde in 2025 als tweede in het algemeen klassement van de Vuelta en staat dit jaar opnieuw aan de start.

Almeida rijdt net als Pogačar voor UAE Team Emirates-XRG. Pogačar is de uitgesproken kopman, maar Almeida kan daardoor ook een belangrijke tactische rol krijgen. Zelf gaf hij voor de start aan dat een eigen klassementsambitie afhankelijk blijft van zijn vorm.

In de openingstijdrit verloor Almeida slechts achttien seconden op zijn ploeggenoot. Daarmee begon hij sterk aan zijn vijfde Vuelta.

Felix Gall

Ook Felix Gall wordt tot de voornaamste podiumkandidaten gerekend. De Oostenrijker heeft de afgelopen jaren bewezen dat hij zich kan meten met de beste klimmers ter wereld en een parcours met ruim 58.000 hoogtemeters zou hem goed moeten liggen.

Vooral wanneer de koers in het hooggebergte terechtkomt, kan Gall een belangrijke rol gaan spelen in de strijd om het podium.

Richard Carapaz

Tot slot mag Richard Carapaz niet worden onderschat. De Ecuadoriaan eindigde in 2020 als tweede in de Vuelta en liet vooraf weten opnieuw voor een goed algemeen klassement naar Spanje te komen.

Carapaz is een renner die vooral in zware bergritten gevaarlijk kan worden. Met meerdere aankomsten bergop en een zeer zwaar slot van de ronde krijgt hij voldoende mogelijkheden om tijd te winnen.

Ook Enric Mas, Oscar Onley, Sepp Kuss en Mattias Skjelmose behoren tot de renners om in de gaten te houden.

Nederlandse kansen Vuelta 2026

Er staan in 2026 negen Nederlandse renners aan de start van de Vuelta. Dat zijn er aanzienlijk minder dan een jaar eerder, toen vijftien Nederlanders deelnamen.

Steven Kruijswijk, Milan Vader, Mathijs Paasschens, Koen Bouwman, Darren van Bekkum, Roel van Sintmaartensdijk, Timo de Jong, Gijs Leemreize en Timo Roosen vertegenwoordigen Nederland deze editie.

Een serieuze Nederlandse kandidaat voor de eindzege ontbreekt. Vooral Kruijswijk brengt veel ervaring mee. De renner van Visma | Lease a Bike is met 39 jaar zelfs de oudste deelnemer aan de Vuelta 2026.

Nederlandse kansen lijken daarom eerder te liggen bij dagsucces, ontsnappingen en eventueel een goed resultaat in een nevenklassement dan bij de strijd om de rode trui.

Wie wint de Vuelta 2026?

Na de eerste twee etappes is er nog weinig reden om de favorietenrol van Pogačar ter discussie te stellen. De Sloveen begon de ronde direct met een ritzege en heeft met UAE Team Emirates-XRG bovendien een bijzonder sterke ploeg om zich heen.

Toch moet het echte klimwerk nog beginnen. De Vuelta telt dit jaar 21 etappes, meer dan 58.000 hoogtemeters en meerdere zware bergritten. De eerste serieuze verschillen tussen de klassementsrenners worden daarom al snel verwacht.

De Vuelta eindigt op zondag 13 september in Granada. Pas daar weten we of Pogačar ook de laatste ontbrekende Grote Ronde aan zijn erelijst heeft toegevoegd.