Voorbereiding van Afrikaanse elftallen richting WK levert uiteenlopende antwoorden op

Terwijl DR Congo zich verzekerde van een ticket voor het WK 2026 door Jamaica in de play-offs te kloppen (1-0 na verlenging), maakten de negen andere al gekwalificeerde Afrikaanse landen gebruik van de interlandperiode van maart om hun voorbereiding op het toernooi voort te zetten.

Egypte en Ivoorkust maken sterke indruk

Met een 4-0-zege op het Saoedi-Arabië van Hervé Renard en vervolgens een doelpuntloos gelijkspel tegen Spanje, verraste Egypte in positieve zin. In hun vertrouwde speelstijl, en zelfs zonder Mohamed Salah, hielden de Farao’s goed stand tegen een erkend vernieuwde Roja.

Hetzelfde geldt voor Ivoorkust. De Olifanten, op de vorige Afrika Cup nog in de kwartfinale uitgeschakeld door Egypte, wisten opnieuw te overtuigen met zeges op twee andere WK-gangers: Zuid-Korea, dat met 4-0 werd weggeblazen, en Schotland (1-0).

Er blijven nog wel punten om aan te sleutelen, zoals de trage openingsfases in beide duels, maar de balans is duidelijk positief voor de ploeg van Emerse Faé. De bondscoach kon debutant Elye Wahi inbrengen en gaf ook een eerste kans aan Martial Godo, die meteen bij zijn eerste oproep het net vond.

Marokko en Tunesië met nieuwe bondscoaches

Net tot Afrikaans kampioen uitgeroepen — aan de groene tafel — na een besluit van de Afrikaanse voetbalfederatie, begon Marokko met hoge verwachtingen aan deze interlandperiode, die in het teken stond van de overgang van Walid Regragui naar Mohamed Ouahbi .

De Leeuwen van de Atlas kwamen niet verder dan een gelijkspel tegen een bij vlagen verstikkend Ecuador (1-1), dat hen in de eerste helft vastzette voordat Marokko beter in de wedstrijd kwam, en boekten een nipte zege met een grotendeels B-elftal tegen een zeer agressief Paraguay (2-1).

Ouahbi kon bepaalde dingen uitproberen, met wisselend succes: Saibari als valse negen in de eerste wedstrijd, het dubbele slot op de deur met El Aynaoui-El Mourabet op het middenveld in de tweede, en Issa Diop als vaste basisspeler in beide duels.

Logischerwijs heeft de groep nog tijd nodig om zijn voetbalideeën in zich op te nemen. De bondscoach gaf zelf toe dat er nog veel werk aan de winkel is en dat zijn ploeg, ondanks enkele interessante fases, nog te weinig diepgang in het spel heeft.

Bij Tunesië veranderde de naam op de bank — Sabri Lamouchi volgde Sami Trabelsi op — maar blijft het creativiteitsprobleem hardnekkig aanwezig. Dat bleek uit een moeizame overwinning op Haïti (1-0) en een bloedloos gelijkspel tegen Canada. Van echte vooruitgang is geen sprake, ook al zijn de resultaten op papier prima, zeker voor een selectie die door een flinke verjongingskuur gaat.

Hoe staan Algerije en Senegal ervoor?

Algerije begon met een galavoorstelling door een zwak Guatemala met 7-0 af te drogen, maar bleef vervolgens aanvallend tandeloos tegen Uruguay (0-0, zonder ook maar één schot in de hele wedstrijd).

Die ontmoeting gaf Vladimir Petkovic in elk geval de kans om een driemansverdediging uit te testen, en dat pakte behoorlijk overtuigend uit. Daarnaast bleek dat de Fennecs in staat zijn weerstand te bieden aan een sterk Zuid-Amerikaans land, al hadden de fans op de tribune op meer spektakel gehoopt.

Met Peru (2-0) en Gambia (3-1) als tegenstanders koos Senegal niet per se voor topaffiches, wat bondscoach Pape Thiaw noopte zijn keuze toe te lichten.

Zonder Sadio Mané, maar met een elftal dat dicht bij zijn ideale opstelling lag, boekte Senegal in het eerste duel een gecontroleerde overwinning. De tweede wedstrijd verliep lastiger, met een grotendeels gewijzigd team en liefst drie systeemwissels, plus proefballonnen als Nobel Mendy, Bamba Dieng en Assane Diao. Het is dan ook lastig om er harde conclusies aan te verbinden.

Kaapverdië en Zuid-Afrika blijven zonder zege; Ghana baart serieuze zorgen

In volle voorbereiding op zijn allereerste WK reisde Kaapverdië naar Nieuw-Zeeland voor de Fifa Series. Met de inbreng van verschillende nieuwkomers verloren de Blauwe Haaien, in ondertal, een spektakelstuk tegen Chili (2-4) en speelden ze gelijk tegen Finland (1-1, winst na strafschoppen).

Een aantal individuele optredens, zoals dat van doelman Vozinha, roept vraagtekens op zo kort voor het WK.

Ook voor Zuid-Afrika is de balans niet positief. Bafana Bafana slaagden er thuis niet in om Panama in twee ontmoetingen te verslaan (1-1 en 1-2). Tegen een tegenstander die dertig plaatsen hoger staat op de Fifa-ranking en eveneens naar het WK gaat, toonden de Zuid-Afrikanen wel veerkracht door beide duels gelijk te trekken, maar het spelbeeld bleef onder de verwachtingen, vooral wat betreft de efficiëntie in de aanval.

En dan is er nog Ghana, dat met 5-1 werd afgedroogd door Oostenrijk en vervolgens met 2-1 onderuitging tegen Duitsland. De nasleep — het ontslag van bondscoach Otto Addo amper twee maanden voor het WK — spreekt eigenlijk voor zich.

Bron: Trivela