Speelt Messi op het WK 2026?

Zal Argentijns aanvoerder Lionel Messi op het WK in actie komen? Lees snel verder!

Achtvoudig Ballon d'Or-winnaar Lionel Messi wordt 39 tijdens de groepsfase van het komende WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

Het WK 2026 biedt Messi de kans om de eerste aanvoerder ooit te worden die de wereldbeker twee toernooien op rij omhoog mag tillen, en hij is door bondscoach Lionel Scaloni tot aanvoerder van Argentinië benoemd.

Messi speelt zijn clubvoetbal in de Verenigde Staten en heeft stadions in het hele land uitverkocht sinds hij voor Inter Miami speelt. Zijn commerciële aantrekkingskracht in Noord-Amerika staat buiten kijf, maar fans zijn teleurgesteld als hij soms niet in actie kan komen in Major League Soccer-duels buiten de Poort naar Latijns-Amerika.

Zal Messi voor Argentinië spelen op het WK 2026?

Messi's verjaardag valt tussen de tweede en derde groepswedstrijd van Argentinië in Groep J. De titelverdediger opent zijn WK-campagne tegen Algerije in het Arrowhead Stadium op dinsdag 16 juni, en verwacht wordt dat Messi zijn ploeg dan in Kansas City het veld op zal leiden.

De alltime topscorer en recordinternational van Argentinië stond aan de aftrap in 14 MLS-duels van Inter Miami in het inmiddels stilgelegde seizoen 2026, waarin hij 12 keer scoorde en zeven assists gaf voor de kampioen van de 2025-competitie.

Door de MLS Cup-zege van Inter Miami werd Messi landskampioen in een derde land, na zijn successen met Barcelona in Spanje en Paris Saint-Germain in Frankrijk, en bovendien een seriële winnaar op het continentale podium met zowel club als land.

Messi's voornaamste doel is om zijn land als aanvoerder naar een historische tweede wereldtitel op rij te leiden, iets wat geen enkel team meer is gelukt sinds 1962. Maar daarnaast ligt er op het WK 2026 ook een waaier aan individuele records voor het oprapen of om verder aan te scherpen.

Geen enkele speler kwam ooit op zes WK's in actie. De Mexicaanse doelman Guillermo Ochoa zit voor de zesde keer in de selectie, maar speelde niet in 2006, 2010 of tegen Zuid-Afrika in de openingswedstrijd van zijn land op het WK 2026.

Cristiano Ronaldo is de andere speler die op het punt staat om de eerste voetballer te worden die op zes WK's bij de mannen speelt, en Portugal komt een dag na Argentinië in actie. Dus ja, Messi zal spelen op het WK 2026.

Als Messi dit toernooi vier keer scoort, wordt hij topscorer aller tijden op het WK. Dan komt hij op 17 doelpunten en gaat hij de voormalige Duitse spits Miroslav Klose voorbij.

Realistisch gezien is het toernooi van dit jaar Messi's laatste kans om die eer op te eisen. De Argentijnse aanvoerder zal naar verwachting na het WK 2026 afscheid nemen van het internationale voetbal en is over vier jaar 43.

Deze laatste kunststukje biedt een reeks mogelijkheden om geschiedenis te schrijven, iets waar Messi zich de afgelopen twee decennia aan de top al ruimschoots aan gewend heeft.