Nederland walst over Tunesië heen en verzekert zich van koppositie in WK-groep

Het Nederlands elftal heeft de eerste plaats in WK-groep F veiliggesteld na een overtuigende 3-1 overwinning op Tunesië in Kansas City . De ploeg van Oranje liet vanaf de aftrap zien wat de bedoeling was en nam binnen zeven minuten een voorsprong van twee doelpunten.

De formatie van Ronald Koeman brak al in de derde minuut de ban toen Ellyes Skhiri van Tunesië een voorzet ongelukkig in zijn eigen doel werkte. Even later verdubbelde Brian Brobbey de marge door van dichtbij binnen te tikken na een teruggelegde kopbal van Virgil van Dijk uit een vrije trap.

Hoewel het Nederlandse elftal ogenschijnlijk weinig in de problemen kwam, leek Tunesië kort na rust toch even aan een comeback te mogen denken. Uit een hoekschop kopte Hazem Mastouri de bal in de linkerbenedenhoek en bracht zo de spanning terug. De reactie van Oranje liet echter niet lang op zich wachten: Jan-Paul van Hecke herstelde met een treffer uit een corner de marge van twee doelpunten.

Daarna wist Tunesië nog een paar spaarzame mogelijkheden te creëren, maar zonder resultaat: de stand bleef ongewijzigd en de ploeg ligt uit het toernooi zonder ook maar één punt te hebben gepakt. Nederland plaatste zich daarentegen zonder al te veel moeite voor de laatste 32.

Bondscoach Ronald Koeman toonde zich tevreden met de afloop en zei: "Ik wilde eerste worden in de poule, en dat zijn we ook geworden. Ik denk dat het ermee te maken had dat we heel snel met 2-0 voor kwamen. Dat kan tegen een sterkere tegenstander een probleem zijn en Marokko is een aanvallende ploeg."

De Tunesische bondscoach Herve Renard gaf een openhartige evaluatie van de prestatie van zijn elftal: "Wij zaten niet op het niveau dat vereist is voor dit WK, dat is duidelijk, daar valt niet over te discussiëren. Het is een groot toernooi met hele goede ploegen, zeker in deze groep, het was een ontzettend zware groep."

In de andere laatste wedstrijd in groep F verzekerden Japan en Zweden zich van een plek in de knock-outfase van het WK, doordat ze in Dallas met 1-1 gelijkspeelden .

Dat punt zorgt ervoor dat Japan als tweede achter Nederland doorgaat, terwijl Zweden bovenaan eindigt in de ranglijst van de beste nummers drie. Daarmee krijgen de kansen van Schotland om de laatste 32 te halen opnieuw een dreun.