Amateur-tennisser wint één miljoen dollar op Australian Open
De 29-jarige Australiër Jordan Smith, in 2023 de 1141e op de wereldranglijst, won woensdag de Million Dollar One Point Slam op Rod Laver Arena, een oefentoernooi met 48 spelers, waaronder amateurs.
Op Club BetCity bieden wij iets unieks aan. Dit vind je namelijk nergens anders in Nederland. Journalistieke content, geschreven door experts van onder andere L'Equipe, The Athletic en Trivela. Natuurlijk bieden wij deze content voor Slimme Spelers aan!
Dit unieke toernooi zorgde voor een aantal verrassingen voor de professionele tennissers. Aan de rand van de baan stond een kist vol bankbiljetten.
Een miljoen Australische dollars (ongeveer 574.000 euro) in grote coupures, biljetten van 100 dollar met de beeltenis van... Craig Tiley, de directeur van de Australian Open. Dat was wat er deze woensdag op het spel stond in Melbourne in een bomvolle Rod Laver Arena, 15.000 toeschouwers aangetrokken door een ongeëvenaarde show, de "Million Dollar One Point Slam".
Het concept is zo simpel als het maar kan: 48 spelers, 24 profs, 8 Australische staatskampioenen, 8 beroemdheden en 8 qualifiers, strijden in een knock-out toernooi waarbij elke wedstrijd wordt beslist door één punt.
Steen, papier, schaar bepaalt de ontvanger of serveerster, die alleen recht heeft op één bal als hij of zij professional is en top 100 staat of heeft gestaan. Zo niet, dan zijn het er twee. En daar was geen gebrek aan: van de 47 wedstrijden met één punt werden er tien beslist door een servicefout. Waaronder een servicefout van nummer 1 van de wereld Jannik Sinner bij de laatste 16 en Coco Gauff.
Terwijl de Amerikaanse voorafgaand aan het toernooi verzekerde dat ze niet nerveus was bij de gedachte "te verliezen van een amateur" en dat ze integendeel liever had dat "een van hen er helemaal voor gaat, het zou haar leven kunnen veranderen", stonden de meeste profs te trillen in hun laarzen toen ze de Rod Laver Arena betraden.
"Ik ben nog nooit zo gestrest geweest in mijn leven", gleed Joanna Garland uit Taiwan, vergezeld door Frances Tiafoe: "Ik ben nog nooit zo nerveus geweest!"
"Dit kan wel eens de belangrijkste wedstrijd uit mijn carrière worden," overdreef Nick Kyrgios een beetje, wiens sprint en chassé passen voor zijn eerste ronde de omroeper verrasten: "We hebben Nick nog nooit zo'n warming-up zien doen!
"Nadat hij intens zijn winnende backhandpass en kwalificatie had gevierd, flapte de Australiër eruit via de microfoon: "Mijn hart bonst! Het voelt alsof ik de finale van Wimbledon herbeleef (verloren van Novak Djokovic in 2022). Ik ga terug naar de kleedkamer om te rusten en wat ijs op mijn knieën te leggen."
"Heb ik er vertrouwen in? Nee, lachte Daniil Medvedev van zijn kant. "Ik ben zo gespannen", gaf Corentin Moutet ook toe... voordat hij zijn backhandreturn miste en bij de start werd uitgeschakeld door de Argentijn Andres Schneiter, de coach van Adolfo Daniel Vallejo. "We zullen proberen het beter te doen op de Australian Open," lachte de Fransman.
"Heb je me Grand Slam-finales zien spelen? Dus ja, natuurlijk ben ik gestrest", grapte Alexander Zverev.... die even later na een lange rally werd verslagen door Garland, de 117e plaats op de wereldranglijst. "Ze is gewoon beter dan ik", gaf de Duitser toe, die zich troostte door toe te kijken hoe zijn kwelgeest in de volgende ronde Kyrgios tot slachtoffer maakte. 
Ben je nieuw bij BetCity? Maak dan een transfertje naar ons en profiteer, naast een gratis livestream voor Australian Open, van een welkomstbonus naar keuze: €50 aan Free Bets, 200 Free Spins of €250 aan bonusgeld.
In een format dat duidelijk geen ruimte laat voor fouten, waren verrassingen als deze, amateur vs. prof of speler vs speler, een dubbeltje in een dozijn: Iga Swiatek torpedeerde achtereenvolgens Flavio Cobolli en Frances Tiafoe; Alec Reverente, Australisch staatskampioen, verraste Felix Auger-Aliassime; Amanda Anisimova schakelde Arthur Rinderknech en Daniil Medvedev uit; Maria Sakkari versloeg Carlos Alcaraz;
Jordan Smith versloeg vier pro's achter elkaar, Laura Pigossi, Sinner, Anisimova en Pedro Martinez, om de toernooifinale te bereiken. "Ik had echt niet gedacht dat hij zo ver zou komen" riep zijn moeder op de tribune uit.
Hij is zeer kort gepasseerd in het profcircuit (1141e in 2023) en Smith heeft $6.388 verdiend in zijn carrière (ongeveer €5.500). De 29-jarige Australiër, die Cameron Norrie versloeg en in drie sets verloor van Zverev toen hij 13 was, was nu slechts één punt verwijderd van het verdienen van meer dan honderd keer dat bedrag. Aan de andere kant van het net had Garland, die een dag eerder in de eerste ronde van de kwalificaties was verslagen door Anhelina Kalinina (7-5, 6-2), de kans om bijna het equivalent van het prijzengeld van een Australische halve finalist van de Grand Slam te winnen.
En uiteindelijk was het Smith, op een backhandfout van de Taiwanees, die aan het langste eind trok. Zijn hele familie en wereldranglijst nr. 111 Jordan Thompson, Smiths jeugdvriend, kwamen naar de baan om hem te feliciteren. Het begin van een lange avond vol feestelijkheden.
Bron: L'Equipe
QmPU9.webp&w=1920&q=75)
%20(1)XjgLO.jpg?w=80&h=80&fit=crop)
cJtvc.webp?w=80&h=80&fit=crop)
%20(2)SbGo7.webp?w=80&h=80&fit=crop)
NbDDa.webp?w=80&h=80&fit=crop)
KPHpF.webp%3Fw%3D638%26h%3D305%26fit%3Dcrop&w=1920&q=75)
