‘Ik was weg’ – Luke Littler knokt zich van 5-0 achterstand langs Gerwyn Price

Luke Littler heeft een opmerkelijke comeback neergezet door van een 5-0 achterstand terug te komen, Gerwyn Price in een beslissende laatste leg te verslaan en zo avond zeven van de Premier League in Dublin te winnen.

Littler had in de openingswedstrijd op donderdag in de 3Arena eenvoudig met 6-3 afgerekend met Stephen Bunting. Met een gemiddelde van 105 boekte hij zijn eerste zege in Dublin.

De wereldkampioen moest daarna echter diep gaan om terug te knokken en Michael van Gerwen te kloppen in een beslissende laatste leg, aan het einde van een duel van hoog niveau waarin beide spelers een 170-finish uitgooiden en de Nederlander een paar matchdarts liet liggen.

In de finale leek het erop dat Price op weg was naar een tweede zege op rij in Dublin, nadat de Welshman razendsnel een 5-0 voorsprong had genomen.

Maar nadat Littler eindelijk zijn eerste leg pakte en zich voor de grap juichend tot het publiek wendde, kantelde het duel volledig en viel Price volledig stil.

Vijf matchdarts gingen verloren terwijl Littler steeds verder van zijn achterstand afsnoepte en een allesbeslissende laatste leg afdwong. Die trok de wereldkampioen naar zich toe door 81 uit te gooien via dubbel 15.

“Ik heb geen idee hoe ik dit heb gedaan,” zei Littler bij Sky Sports. “Ik was weg, maar nadat ik mijn eerste leg pakte, had ik even wat lol en zwaaide ik hem uit, want als Gerwyn Price op dubbel tops staat, mist hij normaal gesproken niet.”

Littler vervolgde: “Ik was zó weg dat ik net zo goed al van het podium had kunnen zijn, maar dit is darts, er gebeuren gekke dingen.”

Price had in een eenzijdige halve finale met 6-1 afgerekend met Luke Humphries, met een gemiddelde van 109 en vijf 180'ers, nadat hij eerder al Josh Rock een nederlaag had bezorgd.

Littler klimt naar de tweede plaats in de stand met 16 punten, drie minder dan Jonny Clayton, terwijl Price nu derde staat.

Wereldnummer twee Humphries had Clayton zijn eerste kwartfinalenederlaag van dit toernooi bezorgd door met 6-3 te winnen. Daarmee nam hij revanche voor de 6-1 nederlaag in de finale van vorige week tegen de door jicht geplaagde Welshman in Nottingham.

Rocks miserabele debuutseizoen hield aan: de Noord-Ier kreeg in de kwartfinales een 6-0 oorwassing van Price en wacht nog altijd op zijn eerste punt.

Van Gerwen kreeg een bye naar de halve finales nadat landgenoot Gian van Veen zich eerder op donderdag had moeten terugtrekken. Bij hem waren nierstenen vastgesteld, waarvoor hij in het ziekenhuis behandeld moest worden.

Bron: PA Media - Sport