Koeman: "Het heeft geen zin om strafschoppen te trainen"

Bondscoach Ronald Koeman van Oranje toonde zich zelfverzekerd in aanloop naar de achtste finale van het WK van de Nederlanders tegen Marokko, in het Estadio BBVA in Monterrey (om 3.00 uur, in de nacht van maandag op dinsdag). Ondanks de laatste twee uitschakelingen op een WK na strafschoppen, weigert hij van deze oefening een obsessie te maken.

"Wat vindt u van het niveau van Marokko?" Het is een sterke, aantrekkelijke ploeg, met erg aantrekkelijke spelers. Maar wij zijn ook een sterke ploeg. Marokko krijgt een solide team tegenover zich. We weten hoe we de Marokkanen kunnen afremmen en we zijn niet bang. Het wordt een grote wedstrijd tussen twee teams die ver willen komen in dit toernooi. Misschien komt deze wedstrijd een beetje te vroeg. Maar het is nu eenmaal zo.

Vreest u de aangekondigde extreme weersomstandigheden? Ik denk niet dat de hitte voor ons een probleem zal zijn. We zijn nu al een maand in Amerika, ons basiskamp ligt in Kansas City, waar het erg warm is geweest.

Hoe valt dit Marokkaanse elftal te ontregelen? We zullen compacter moeten staan en minder ruimte tussen de linies moeten laten. Ik denk dat het beter zal gaan tegen Marokko, een aanvallende ploeg, met goede individuen maar ook, zoals elk team, met tekortkomingen. We zullen onze kwaliteiten in de aanval moeten benutten, één-op-één-situaties creëren, meer balbezit hebben, in een hoger tempo spelen, maar ook geduld kunnen opbrengen door de bal rond te laten gaan, om dan inspanningen te leveren, te versnellen en de opening te vinden. En natuurlijk moeten we één of twee goals maken.

"In mijn carrière zijn er altijd ups en downs geweest. Ik heb veel ups gekend en ik ben ervan overtuigd dat we Marokko kunnen verslaan"

Omdat het om een knock-outwedstrijd gaat, heeft u zich anders voorbereid? Als ik ja zeg, is dat geen goed teken, toch? Hoe dan ook, het wordt een moment van de waarheid. We zijn goed door de groepsfase gekomen en nu willen we ons kwalificeren. Dus zullen we beter voor de dag moeten komen. In mijn carrière zijn er altijd ups en downs geweest. Ik heb veel ups gekend en ik ben ervan overtuigd dat we Marokko kunnen verslaan.

Gelet op het feit dat de laatste twee uitschakelingen van Oranje op een WK na strafschoppen kwamen, heeft u op penalty's getraind? We weten dat allemaal, maar het heeft geen zin om strafschoppen te trainen. Uiteraard besteden we er elke dag aandacht aan in ons werk. Maar er zijn dingen die je niet onder controle hebt. We moeten ook niet vergeten dat er misschien vijf of zes wissels zullen zijn en dat de eerste drie namen op de lijst met strafschopnemers niet kunnen nemen omdat ze niet meer in het veld staan."

Virgil van Dijk: "Het wordt een geweldige wedstrijd"

"Ik ben het er niet mee eens als men zegt dat Marokko thuis zal spelen in dit prachtige stadion in Monterrey. Je zult morgen (maandag) heel veel oranje zien. Er zal ook een grote stoet van onze supporters zijn. Maar misschien heb ik het mis. Ik verwacht een heel moeilijke wedstrijd tegen een van de beste rechtsbacks ter wereld (Achraf Hakimi) , veel gevestigde spelers en jonge talenten die nu doorbreken. We hebben ze goed geanalyseerd, we hebben goed getraind en we kijken er nu naar uit om deze eerste knock-outwedstrijd te spelen, onder omstandigheden die ook veeleisend zullen zijn. Het wordt een geweldige wedstrijd."

Bron: L'Équipe