Gepubliceerd: 26-01-2026 • Leestijd: 3 min

Iva Jovic krijgt groot compliment van Novak Djokovic

Iva Jovic, de 18-jarige Amerikaanse revelatie aanbeden door haar idool Novak Djokovic, staat tegenover Aryna Sabalenka in de kwartfinales van de Australian Open. Ze heeft de houding van een oude rot en het vertrouwen van een echte veteraan, maar ze is pas 18 jaar oud. Jovic heeft haar draai helemaal gevonden in Melbourne. De nummer 27 van de wereld, die wordt gezien als de volgende Amerikaanse ster, is de revelatie van het begin van het seizoen en geniet van een bloei op perfecte timing op de eerste Grand Slam van het jaar.

Nadat ze op dreef was na een halve finale in Auckland en een finale in Hobart, trok Jovic voor het eerst de aandacht in de derde ronde toen ze Jasmine Paolini versloeg (8e, 6-2, 7-6 [3]). En afgelopen zondag maakte ze opnieuw indruk, aangezien Yulia Putintseva (94e) in minder dan een uur werd verslagen (6-0, 6-1).

Op Club BetCity bieden wij iets unieks aan. Dit vind je namelijk nergens anders in Nederland. Journalistieke content, geschreven door experts van onder andere L'Equipe, The Athletic en Trivela. Natuurlijk bieden wij deze content voor Slimme Spelers aan!

Voetbalfan en supporter van Cristiano Ronaldo

En voor haar eerste Major-kwartfinale staat de Californische dinsdag voor een zware opgave tegen de nummer 1 van de wereld Aryna Sabalenka. Maar ze is nergens bang voor, integendeel. "Ik breng mezelf niet in een underdogmentaliteit, vertelt de speelster die in september 2025 op 17-jarige leeftijd de WTA 500 in Guadalajara (Mexico) won, zonder blikken of blozen. Ik ga mezelf niet vertellen dat ik zonder druk moet spelen, ik heb niet het gevoel dat ik tot nu toe heb overgespeeld of uit mijn comfortzone ben gestapt. Het is gewoon weer een week waarin ik meer wedstrijden win. Dat is het."

Novak Djokovic vol lof over Iva Jovic

Een afstandelijkheid die een van haar trainers, Thierry Champion, niet verbaast. Hij kent Jovic al sinds haar 14e en is lid van de doelgroep van de Amerikaanse tennisbond. "Mentaal is ze uitzonderlijk", verzekert de 59-jarige Fransman, die sinds 2022 de leiding heeft over de opkomende Amerikaanse speelsters. Ze heeft veel gewonnen in de junioren, ze heeft die zucht naar overwinning, niets kan haar moreel raken. Vorig jaar had ze misschien een beetje een complex tegen de topspelers, met name Paolini, waar ze twee keer tegenover stond(nederlagen op Indian Wells en de US Open). En toen ze in de derde ronde tegen haar moest spelen, had ze dat complex niet meer, ze wist dat ze het kon. Van buitenaf lijkt het misschien alsof het snel gaat, maar niet voor haar. Ze is zo bescheiden buiten het veld, maar meedogenloos op het veld. Als ze speelt, is ze net een kleine pitbull, ze grijpt je bij de keel en laat je niet meer los." Aan dit toch al veelzijdige profiel is een detail toegevoegd dat het verschil maakt in de media. Jovic, geboren in de buurt van Los Angeles uit Servische ouders, wordt aanbeden door haar idool Novak Djokovic, die zaterdagavond na haar overwinning in de derde ronde lovende woorden over haar sprak. "Ze heeft duidelijk alle kwaliteiten om een toekomstige nummer 1 van de wereld te worden."

Thierry Champion: "Haar kracht is dat ze kan produceren"

Een nauwe band met Djokovic heeft de verwachtingen rond Jovic vertienvoudigd, met een steeds vollere persruimte en Servische journalisten die duidelijk in hun nopjes zijn. "Als Novak je advies geeft, luister je naar hem, glimlachte de belangrijkste geïnteresseerde. Hij zei me vooral dat ik me niet moest haasten, dat ik de baan zo open mogelijk moest maken. Het is best gek, je stelt je die momenten altijd voor als je je idool ontmoet. En het was echt ongelooflijk, ik ben erg dankbaar." Altijd erg close met haar team en hoofdcoach Thomas Gutteridge, is Champion ervan overtuigd dat Jovic alle kwaliteiten heeft om het op te nemen tegen Sabalenka. Haar kracht is dat ze spel kan produceren. Ze leest heel goed, ze snijdt banen af, ze kan van beide kanten heel hard slaan terwijl ze binnen de baan staat. Ze is ook een erg goede returner. Ze gaat proberen Sabalenka bij de nekvel te pakken, maar om dat te doen moet ze precies zijn met haar voetenwerk en niet te ver naar buiten gaan waar ze haar in de weg kan zitten. Het is een grote uitdaging. Maar ze zal er klaar voor zijn." Bron: L'Équipe

Aanbevolen voor jou

Extra

Bekijk alle

Dit is waarom Dembélé het eerste contractvoorstel van PSG mogelijk afwijst

Na een onvergetelijk jaar, bekroond met de winst van de Ballon d’Or en de Champions League, maakt Ousmane Dembélé zich op voor een nieuw hoofdstuk: de verlenging van zijn contract bij Paris Saint-Germain. De Franse ster heeft nog een verbintenis met de Parijzenaars tot juni 2028. Volgens de Portugese krant “A Bola” wil PSG zijn toekomst in de selectie echter zo snel mogelijk veiligstellen.

Harry Kane: de man die nooit een penalty mist, behalve wanneer hij er twee moet nemen

Tijdens de overwinning van Bayern München tegen Union Saint-Gilloise woensdagavond (2-0), werd Harry Kane een hattrick ontzegd door een strafschop te missen. Een zeldzaamheid voor de Engelsman, die echter een specialist lijkt te worden in gemiste penalty’s, nadat hij er in dezelfde wedstrijd eerst wél één had benut.

Alcaraz waarschuwt dat hij ‘beter en beter’ wordt op Australian Open

Een dreigende Carlos Alcaraz waarschuwde dat hij "beter en beter" wordt, nadat hij zich vrijdag met speels gemak plaatste voor de achtste finales van de Australian Open. Alcaraz kwam in zijn vier eerdere bezoekjes aan Melbourne Park nooit verder dan de kwartfinales, de Australian Open is het enige Grand Slam-toernooi dat nog ontbreekt in zijn snel groeiende prijzenkast.