‘Ik heb Messi al gezien, maar nog nooit iemand met zoveel talent als hij. Die jongen is gek’

Ousmane Dembélé is de grote man bij zowel PSG als het Franse nationale elftal. Als huidig winnaar van de Ballon d’Or wil hij zich ook dit seizoen opnieuw bewijzen als de beste speler ter wereld, door Frankrijk naar een mogelijk derde wereldtitel te leiden. Met de Parijse club wil de aanvaller daarnaast opnieuw de Champions League winnen.

Met zijn indrukwekkende optredens wordt Dembélé voortdurend bewierookt. Dit keer spaarde de Colombiaan Juanfer Quintero, tegenwoordig speler van River Plate , de loftrompet niet. Afgelopen zondag versloeg het Frankrijk van Dembélé het Colombia van Quintero met een compleet gewijzigd elftal en liet zo vlak voor het WK 2026 nog eens de kracht van de selectie zien.

De 33‑jarige Colombiaan, die samen met Dembélé in de kleedkamer zat tijdens hun periode bij Rennes, haalde herinneringen op aan hun tijd als ploeggenoten en de eerste contacten tussen hen.

De kwaliteiten van Dembélé maken indruk

Volgens Quintero werden de spelers enkele weken na zijn komst bijeengeroepen voor een meeting, waar een tengere, jonge jongen binnenkwam en hem begroette. Pedro Henrique, de linksbuiten die inmiddels voor Ceará speelt, zou de Colombiaan hebben gewaarschuwd om op te letten voor dat jochie, omdat het een ster was, terwijl Quintero zich intussen afvroeg wie die speler eigenlijk was.

Op zijn YouTube-kanaal vertelde de technisch begaafde middenvelder van River Plate dat hij verliefd raakte op de speelstijl van Dembélé en hem zelfs vergeleek met Lionel Messi, door velen beschouwd als een van de grootste spelers aller tijden.

— Ik heb nog nooit iemand met zoveel talent gezien als Dembélé. Op de trainingen liet hij iedereen achter zich en ik dacht alleen maar: “Wie is die jongen?” Hij vloog over het veld. Het was indrukwekkend. Ik heb Messi gezien, natuurlijk, maar Ousmane… Op je 17e met beide benen zo kunnen schieten, met zoveel bravoure, dat was ongelofelijk. Ik kwam thuis en dacht: “Zoiets heb ik nog nooit gezien, die jongen is gek” — blikte hij terug.

Dembélé en Messi deelden de kleedkamer bij Barcelona

De door Juanfer Quintero met elkaar vergeleken Messi en Dembélé deelden in hun Barcelona‑tijd al de kleedkamer. Het duo was ploeggenoot tussen 2017 en 2021. Met beide spelers in de selectie won de club La Liga, de Copa del Rey en de Supercups, maar de Champions League bleef uit. Die prijs jaagt Barça al na sinds het seizoen 2014/15.

Daarna tekende Messi bij PSG, waar hij tot 2023 onder contract stond. Dembélé zette pas later zijn handtekening bij de Franse club, maar toen hij arriveerde was Messi al vertrokken naar Inter Miami uit de MLS.

Bij de Franse topclub vond Dembélé zijn beste vorm weer terug en won hij zowel de langverwachte Champions League als de felbegeerde Ballon d’Or. Dit seizoen krijgt de aanvaller met het WK én de slotfase van het jaar met PSG opnieuw de kans om te laten zien dat hij weer de topfavoriet kan zijn bij de belangrijkste individuele prijzen in het mondiale voetbal.

Bron: Trivela