Tottenham: waarom De Zerbi van Hecke ‘uitschold’ voordat hij hem in deze window haalde

Roberto De Zerbi, trainer van Tottenham, staat bekend om zijn spelideeën, maar ook om de hechte banden die hij met spelers opbouwt. Een opmerkelijke anekdote van de coach laat zien hoever hij in de transfermarkt gaat om een versterking te overtuigen voor zijn project te kiezen. In een interview met “The Athletic” vertelde de trainer dat hij een luchtig bericht vol plagerijtjes stuurde naar verdediger Jan Paul van Hecke, vlak na een duel tussen Brighton en Spurs , nog vóór hij officieel de gesprekken om hem aan te trekken begon. Beiden hadden al samengewerkt bij de Seagulls.

Roberto De Zerbi, trainer van Tottenham , heeft een gevestigde reputatie dankzij zijn spelideeën, maar ook omdat hij heel hechte relaties met spelers opbouwt. En een opmerkelijke anekdote die de coach onthulde, laat zien hoever hij op de transfermarkt gaat om een versterking te overtuigen zijn project te omarmen.

De reden? Van Hecke had de assist gegeven bij een doelpunt van Georginio Rutter tegen Tottenham — in een wedstrijd die de Londenaren in de strijd tegen degradatie uit de Premier League behoorlijk in de problemen bracht.

De Zerbi leidt de onderhandelingen bij Tottenham persoonlijk

De trainer vertelde dat, nadat hij zijn dochter een bericht had gestuurd na de wedstrijd, de verdediger meteen de volgende persoon was tot wie hij zich richtte. En tussen de scheldwoorden door begon hij zijn benadering:

“Na de wedstrijd tegen Everton (die het behoud van Spurs in de Premier League bezegelde) stuurde ik hem een bericht: ‘Rot toch op! Je wilde Tottenham laten degraderen toen je die assist gaf op Georginio Rutter bij Brighton. Nu moet je bij mij komen spelen. Ja of ja. Je hebt geen keuze!’”, onthulde De Zerbi.

De grap vormde het begin van een gesprek dat zou eindigen met Van Hecke die ermee instemde de trainer in Londen weer op te zoeken. In het interview legde de Italiaan uit dat hij graag direct betrokken is bij de gesprekken met potentiële versterkingen. Volgens hem ontstaat er een andere relatie als de trainer zelf een speler belt dan wanneer het alleen via bestuurders of zaakwaarnemers loopt.

De Zerbi gelooft dat dit contact de speler laat voelen dat hij belangrijk zal zijn binnen het sportieve project. Precies zo ging het bij de onderhandelingen rond Mateus Fernandes, Sandro Tonali en bij Van Hecke zelf.

In het geval van de Portugese middenvelder onthulde de trainer dat hij meerdere keren sprak, niet alleen met de speler, maar ook met diens ouders , om de familie gerust te stellen over de verhuizing naar Engeland.

Tottenham weer op de rails krijgen begint op de markt

De komst van Van Hecke betekent ook een hereniging tussen trainer en speler. De twee werkten samen bij Brighton, in de periode waarin de verdediger uitgroeide tot basisspeler in de Premier League en werd opgeroepen voor het nationale elftal van Nederland.

Bekend om zijn kwaliteiten in de opbouw en zijn agressiviteit in de duels, is van Hecke in de afgelopen seizoenen uitgegroeid tot een van de belangrijkste defensieve steunpilaren van Brighton, waarmee hij de belangstelling wekte van verschillende Engelse clubs voordat hij tot overeenstemming kwam met Tottenham.

Zijn komst werd als strategisch bestempeld door De Zerbi, die de kwaliteiten van de verdediger kent en vindt dat hij perfect past in zijn speelmodel, dat is gebaseerd op opbouwen vanaf achteruit en hoge druk.

En tijdens het interview maakte De Zerbi duidelijk dat de wederopbouw van Tottenham nog lang niet voltooid is. Nadat hij de club vorig seizoen overnam midden in de degradatiestrijd en erin slaagde het behoud in de Premier League veilig te stellen, is de Italiaan van mening dat het nu tijd is om het technische niveau van de selectie op te krikken.

“Nu moeten we topspelers aantrekken om competitief te zijn. Ik weet niet of dat meteen is om titels te winnen, maar zeker om beter te zijn dan we in de afgelopen twee seizoenen in de Premier League zijn geweest.”

Tot nu toe heeft Tottenham al een van de meest agressieve transferwindows van Europa achter de rug, met spelers als Sandro Tonali , Mateus Fernandes , Andrew Robertson en Marcos Senesi . Toch bevestigde De Zerbi tegenover “The Athletic” dat hij nog altijd rekent op de komst van minstens twee of drie versterkingen voor de deadline van de window.

Hoewel hij om nieuwe investeringen vraagt, zei De Zerbi ook dat hij geleerd heeft hoe belangrijk het is om, wanneer nodig, spelers te verkopen. De trainer prees de relatie met CEO Vinai Venkatesham en technisch directeur Johan Lange en noemde de samenwerking de beste die hij in zijn loopbaan heeft gehad. Volgens hem worden alle beslissingen op de markt in gezamenlijk overleg genomen.

“Ik ga met het geld van Tottenham om alsof het van mij is. Het is alsof de eigenaar van de club mijn vader is. Je wilt niet dat je vader onnodig geld uitgeeft of geld kwijtraakt.”

Volgens De Zerbi moeten grote clubs niet alleen weten hoe ze moeten investeren, maar ook hoe ze op het juiste moment moeten verkopen. Hij noemde voorbeelden als Real Madrid , Barcelona en Bayern München , die volgens de Italiaan er niet voor terugdeinzen om spelers te verkopen als ze vinden dat dit onderdeel is van de ontwikkeling van het sportieve project.

Die filosofie helpt te verklaren waarom de trainer zo actief deelneemt aan de gesprekken met versterkingen als Van Hecke: volgens hem moet elke aanwinst verder gaan dan louter technische kwaliteit en ook een klik hebben met het spelidee en met de omgeving die hij bij Tottenham wil creëren.

Bron: The Athletic